外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì),又隱含著外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上,運(yùn)用形狀、圖案、色彩對(duì)產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì),必然會(huì)為產(chǎn)品帶來(lái)一定的美感。當(dāng)然,對(duì)于外觀設(shè)計(jì)中美感的要求不能定得太高。
在美國(guó)1930年的一個(gè)案例中,申請(qǐng)人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計(jì)提出專利申請(qǐng),專利局以缺乏裝飾性美感為由,駁回了申請(qǐng)。法院則推翻了專利局的決定,指出:“對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利中美感和裝飾性的要求,不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見的美和裝飾性?!狈ㄔ赫J(rèn)為,外觀設(shè)計(jì)專利法的目的是鼓勵(lì)人們盡可能消除許多機(jī)器或機(jī)械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。
外觀設(shè)計(jì)是指工業(yè)品的外觀設(shè)計(jì),也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌?,即外觀設(shè)計(jì)不是技術(shù)方案?!吨腥A人民共和國(guó)專利法》第2條中規(guī)定:“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)?!?可見,外觀設(shè)計(jì)專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求: (1)必須是對(duì)產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計(jì); (2)是指形狀、圖案或者其結(jié)合的設(shè)計(jì)以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合的設(shè)計(jì); (3)必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用; (4)必須富有美感。
受反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法保護(hù)的外觀設(shè)計(jì),必須是具有識(shí)別性和第二含義的外觀設(shè)計(jì),即能夠向消費(fèi)者指示商品的來(lái)源。按照中國(guó)反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的第5條,法律所保護(hù)的是知名商品特有的裝潢(包括外觀設(shè)計(jì)),禁止的是他人使用與知名商品的外觀設(shè)計(jì)相同或近似的外觀設(shè)計(jì),這說(shuō)明,受保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)是具有識(shí)別性的外觀設(shè)計(jì)。否則,他人就不會(huì)去模仿。