美國專利法第16章也專門規(guī)定了對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù),與發(fā)明專利和植物專利相并立。根據(jù)《中華人民共和國專利法》第2條第4款,外觀設(shè)計(jì)是指“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)”。
在商品上附加圖案、色彩及其排列組合,應(yīng)當(dāng)包括平面的和立體的產(chǎn)品(商品)外觀設(shè)計(jì)。這樣,不論是平面的還是立體的外觀設(shè)計(jì),只要具有可識(shí)別性,就可以獲得反不正當(dāng)競爭的保護(hù)。
在國家工商行政管理局的《關(guān)于禁止仿冒知名商品特有的名稱、包裝、裝潢的不正當(dāng)競爭行為的若干規(guī)定》中,第3條也說:“本規(guī)定所稱特有,是指商品名稱、包裝、裝潢非為相關(guān)商品所通用,并具顯著的區(qū)別性特征?!边@也表明,受保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)必須具有顯著的區(qū)別性特征。
工業(yè)設(shè)計(jì)又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)學(xué),工業(yè)設(shè)計(jì)涉及到心理學(xué),社會(huì)學(xué),美學(xué),人機(jī)工程學(xué),機(jī)械構(gòu)造,攝影,色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動(dòng)分工所帶來的工業(yè)設(shè)計(jì),與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動(dòng)、工藝制作等都有明顯不同,它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。