廣義工業(yè)設計(Generalized Industrial Design)

是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現(xiàn)代化手段進行生產(chǎn)和服務的設計過程。

狹義工業(yè)設計(Narrow lndustrial Design)

單指產(chǎn)品設計，即針對人與自然的關聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質性裝備所進行的設計。產(chǎn)品設計的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。

狹義工業(yè)設計的定義與傳統(tǒng)工業(yè)設計的定義是一致的。由于工業(yè)設計自產(chǎn)生以來始終是以產(chǎn)品設計為主的，因此產(chǎn)品設計常常被稱為工業(yè)設計。

社會活動

工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設計，與其它的藝術活動，生產(chǎn)活動、工藝制作等等，都有著明顯的不同，它是各種學科、技術和審美觀念相交叉的產(chǎn)物。

社會價值

我們每天所接觸的世界本來就應該是統(tǒng)—體。各種事物也是一樣，具有多面性，是同一的自然體，這是我們誰都懂得的事實，但是人們在認識自然界的過程中，為了有條理，易于把握，才把世界、自然規(guī)律進行分類，才產(chǎn)生了數(shù)學、物理、化學等各種學科。才產(chǎn)生了哲學、美學、藝術各種理論。然而實際上，任何一個實在的東西部應該是全息的，包括各種規(guī)律、各個側面的綜合。人類的造物活動也不例外，它是通過人們掌握的各種知識、技能的體現(xiàn)，完成滿足人本身的需要這一目的。工業(yè)設計極力要求人類在生產(chǎn)實踐活動中，把科學技術與文化藝術重新統(tǒng)一起來。所以工業(yè)設計包括了科技與藝術方面的眾多學科知識，使工業(yè)設計既能滿足產(chǎn)品技術方面的因素，也要處理藝術方面的內容，來滿足人類需求這一目的。

人—產(chǎn)品—環(huán)境的中介

工業(yè)設計中的一個基本思想就是協(xié)調與統(tǒng)一，它不僅尋求產(chǎn)品內部的統(tǒng)一（美與有用性的統(tǒng)一），而且更尋求產(chǎn)品與人、產(chǎn)品與環(huán)境之協(xié)調一致。自然界有著其自己的規(guī)律，生物圈也是一樣，不容人們去破壞。然而現(xiàn)代工業(yè)文明的發(fā)展，有著使得人與環(huán)境的協(xié)調產(chǎn)生偏離正軌的趨向，而工業(yè)設計也就是人們?yōu)榱颂幚磉@——問題時才產(chǎn)生的。所以工業(yè)設計從一開始，就必須考慮將要設計的產(chǎn)品會給環(huán)境和人帶來什么結果，是否會給人帶來一種和諧的享受。

以機械化生產(chǎn)為手段

工業(yè)設計是以為他人服務為目的的，從這一點上講，它與藝術表現(xiàn)有著根本的區(qū)別。藝術創(chuàng)作不僅只是美學原理的運用過程，而且主要以自我表現(xiàn)為特征。而設計反映的往往是社會的意志、用戶的需求。進一步講，它不是為少數(shù)人服務的．而是為絕大多數(shù)人服務的。這是大工業(yè)生產(chǎn)方式所決定的。

使用者

在企業(yè)的生產(chǎn)活動中，應該把為用戶提供優(yōu)良的產(chǎn)品放在首位。但實際中往往不那么令人如意。企業(yè)的目的是利潤，利潤的大小是企業(yè)成敗的標志。那么怎樣協(xié)調消費者與企業(yè)之間的矛盾呢? 那就是通過設計，合理的設計不僅繪用戶帶來滿意的產(chǎn)品，而且可以降低產(chǎn)品成本，增強企業(yè)利潤。工業(yè)設計決不犧牲使用者的利益，因為滿足他們的需求是工業(yè)設計的目的。