"什么是工業(yè)設(shè)計？"這個問題使得眾多還未涉及其中卻又對此有了解欲望的人們產(chǎn)生了迷惑的心理，不知道該以何種身份、何種方式介入其中。更有甚者認為，工業(yè)設(shè)計就是簡單的包裝。他們不能理解什么是"工業(yè)設(shè)計師"。他們認為設(shè)計師必須是分行業(yè)的，比如設(shè)計玩具的叫"玩具設(shè)計師"，設(shè)計家具的叫"家具設(shè)計師"，設(shè)計汽車的叫"汽車設(shè)計師"。

產(chǎn)品設(shè)計和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計從設(shè)計層面上來講，就是一個產(chǎn)品從無到有的一個過程，在這個過程中，使產(chǎn)品產(chǎn)生外觀形狀的的這一過程稱之為外觀設(shè)計也就是工業(yè)設(shè)計，而工業(yè)設(shè)計也被稱之為ID設(shè)計；那外觀設(shè)計結(jié)束之后，為了實現(xiàn)產(chǎn)品預(yù)設(shè)使用性能而進行的產(chǎn)品內(nèi)部構(gòu)造設(shè)計，便是屬于產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計。

無論是怎樣的產(chǎn)品，都需要采用相應(yīng)的材料，經(jīng)過一定的加工手段而制作形成。所以除了所展現(xiàn)出來的形態(tài)外，一些選材的質(zhì)量是否上乘，也對整個產(chǎn)品的效果起了很大的作用。當然，這里所涉及的材質(zhì)問題，指的是產(chǎn)品的外觀質(zhì)地。

工業(yè)設(shè)計是指以工程、美學(xué)、經(jīng)濟學(xué)為基礎(chǔ)的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計。當你和沒有技-術(shù)背景的人交談時，你可以用工業(yè)設(shè)計換產(chǎn)品設(shè)計。在許多方面，它們是相同的。兩者都做同樣的工作。事-實上，產(chǎn)品設(shè)計可以說是工業(yè)設(shè)計的一個子集。