中央空調(diào)系統(tǒng)由一個(gè)或多個(gè)冷熱源系統(tǒng)和多個(gè)空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)組成，該系統(tǒng)不同于傳統(tǒng)冷劑式空調(diào)，(如單體機(jī)，VRV) 集中處理空氣以達(dá)到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)提供所需冷量，用以抵消室內(nèi)環(huán)境的熱負(fù)荷；制熱系統(tǒng)為空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)提供所需熱量，用以抵消室內(nèi)環(huán)境冷暖負(fù)荷。
制冷系統(tǒng)是中央空調(diào)系統(tǒng)至關(guān)重要的部分，其采用種類、運(yùn)行方式、結(jié)構(gòu)形式等直接影響了中央空調(diào)系統(tǒng)在運(yùn)行中的經(jīng)濟(jì)性、性、合理性。
空調(diào)用制冷技術(shù)屬于普通制冷范圍，主要是采用液體汽化制冷法。（主要是利用液體汽化過程要吸收比潛熱，而且液體壓力不同，其沸點(diǎn)也不同，壓力越低，沸點(diǎn)越低。）根據(jù)熱量從高溫物體向低溫物體轉(zhuǎn)移的不同方式，可分為：蒸氣壓縮式制冷、吸收式制冷。
中央空調(diào)包含四大部件，壓縮機(jī)、冷凝器、節(jié)流裝置、蒸發(fā)器，制冷劑依次在上述四大部件循環(huán)，壓縮機(jī)出來的冷媒（制冷劑）高溫高壓的氣體，流經(jīng)冷凝器，降溫降壓，冷凝器通過冷卻水系統(tǒng)將熱量帶到冷卻塔排出，冷媒繼續(xù)流動(dòng)經(jīng)過節(jié)流裝置，成低溫低壓液體，流經(jīng)蒸發(fā)器，吸熱，再經(jīng)壓縮。在蒸發(fā)器的兩端接有冷凍水循環(huán)系統(tǒng)，制冷劑在此次吸的熱量將冷凍水溫度降低，使低溫的水流到用戶端，再經(jīng)過風(fēng)機(jī)盤管進(jìn)行熱交換，將冷風(fēng)吹出。
新風(fēng)的傳輸方式采用置換式，而非空調(diào)氣體的內(nèi)循環(huán)原理和新舊氣體混合的不健康做法，戶外的新穎空氣經(jīng)過負(fù)壓方式會(huì)自動(dòng)吸入室內(nèi)，經(jīng)過安裝在臥室、室廳或起居室窗戶上的新風(fēng)口進(jìn)入室內(nèi)時(shí)，會(huì)自動(dòng)除塵和過濾。同時(shí)，再由對(duì)應(yīng)的室內(nèi)管路與數(shù)個(gè)功用房間內(nèi)的排風(fēng)口相連，構(gòu)成的循環(huán)系統(tǒng)將帶走室內(nèi)廢氣，集中在排風(fēng)口“呼出”，而排出的廢氣不再做循環(huán)運(yùn)用，新舊風(fēng)形良好的循環(huán)。
怎樣做到因房制宜選空調(diào)呢？層高不足2.7米和總面積不到100平米的房子都不適宜安裝中央空調(diào)。房屋的層高如果小于2.7米，在安裝中央空調(diào)后高度將小于2.4米，人身處其中會(huì)感到“頭重腳輕”，影響居住舒適度，所以層高2.7米以下的房屋不要選擇中央空調(diào)，即使安裝中央空調(diào)，也要采用局部吊頂?shù)姆椒?，避免大面積的壓迫感。戶式中央空調(diào)對(duì)房屋面積也有一定的要求，如果房屋總面積不足100平米，使用中央空調(diào)就不劃算，這種情況下普通空調(diào)倒不失為一個(gè)明智的選擇，此外，室外機(jī)的擺放位置也需要注意，室外機(jī)一般需要0.6到1立方米的空間，如果室外沒有足夠的空間，就會(huì)為安裝和使用帶來一連串的問題。
1、選擇。選擇消費(fèi)者滿意或售后服務(wù)信得過的家居市場(chǎng)。
2、貨比三家。對(duì)同一款式、同一品牌的商品，要從質(zhì)量、價(jià)格、服務(wù)等方面綜合考慮。
3、功能選擇。購買中央空調(diào)時(shí)需考慮空調(diào)系統(tǒng)的的功能，如系統(tǒng)同時(shí)兼?zhèn)涔┡⒃黾訖C(jī)關(guān)報(bào)風(fēng)和加濕功能、增加過濾和除塵功能、增加清新空氣筆功能等。
4、裝飾。由于安裝家用中央空調(diào)在先，裝修工作在后，安裝家用中央空調(diào)時(shí)必須確定裝修方案，在保證空調(diào)效果的基礎(chǔ)上，把空調(diào)室內(nèi)機(jī)的安裝位置和風(fēng)管走向確定下來。一般室內(nèi)機(jī)安裝在過道外的局部吊頂內(nèi)，風(fēng)管可采用局部吊頂?shù)姆椒[蔽起來，然后把外露的送風(fēng)口、回風(fēng)口的大小和位置定下來。