霓虹燈是靠充入玻璃管內(nèi)的低壓惰性氣體，在高壓電場下冷陰極輝光放電而發(fā)光。霓虹燈的光色是由充入惰性氣體的光譜特性決定：光管型霓虹燈充入氖氣，霓虹燈發(fā)紅色光；熒光型霓虹燈充入氬氣及汞，霓虹燈發(fā)藍(lán)色、黃色等光，這兩大類霓虹燈都是靠燈管內(nèi)的工作氣體原子受激輻射發(fā)光。

低能耗

在技術(shù)不斷創(chuàng)新的時代，霓虹燈的制造技術(shù)及相關(guān)零部件的技術(shù)水平也在不斷進(jìn)步。新型電極、新型電子變壓器的應(yīng)用，使霓虹燈的耗電量大大降低，由每米燈管耗電56瓦降到每米燈管耗電12瓦。

壽命長

霓虹燈在連續(xù)工作不斷電的情況下，壽命達(dá)一萬小時以上，這一優(yōu)勢是其他任何電光源都難以達(dá)到的。

動感強(qiáng)

霓虹燈畫面由常亮的燈管及動態(tài)發(fā)光的掃描管組成，可設(shè)置為跳動式掃描，漸變式掃描、混色變色七種顏色掃描。掃描管由裝有微電腦芯片編程的掃描機(jī)控制，掃描管按編好的程序亮或滅，組成一副副流動的畫面，似天上彩虹、像人間銀河、更酷似一個夢幻世界，引人入勝，使人難以忘懷。因此，霓虹燈是一種投入較少、效果強(qiáng)烈、經(jīng)濟(jì)實(shí)用的廣告形式。

電極引線

通過它可使電極與外電路聯(lián)接，需選用導(dǎo)電性好且熱脹系數(shù)與玻璃相近的材料，電極引線多用杜美絲制作。

工作氣體

工作氣體多為惰性氣體，氖、氬是常用的工作氣體，氖氣多充入明管制作紅色霓虹燈，氬氣多與汞組成氬汞混合氣充入粉管制作其他顏色的霓虹燈。

熒光粉

玻管內(nèi)壁涂上不同品種的熒光粉可方便地與氬、汞混合氣制成各種色彩的霓虹燈。