蝸牛為無脊椎動(dòng)物,軟體動(dòng)物門,腹足綱,肺螺亞綱,蝸???。殼一般呈低圓錐形,右旋或左旋。頭部顯著,具有觸角2對(duì),大的1對(duì)頂端有眼。頭的腹面有口,口內(nèi)具有齒舌,可用以刮取食物。 [1] 蝸牛有甲殼,形狀像小螺,顏色多樣化;頭有四個(gè)觸角,走動(dòng)時(shí)頭伸出,受驚時(shí)則頭尾一起縮進(jìn)甲殼中;蝸牛身上有唾涎,能制約蜈蚣、蝎子。六、七月熱時(shí)會(huì)自懸在葉下,往上升高,直到唾涎完了后自己死亡。
蝸牛的整個(gè)軀體包括眼、口、足、殼、觸角等部分,身背螺旋形的貝殼,其形,顏色大小不一,它們的貝殼有寶塔形、陀螺形、圓錐形、球形、煙斗形等等?,F(xiàn)國內(nèi)養(yǎng)殖的白玉蝸牛、蓋罩大蝸牛、散大蝸牛、亮大蝸牛、褐云瑪瑙蝸牛等都有自己獨(dú)特的外形。蝸牛的眼睛長在頭部的后一對(duì)觸角上。
在熱帶島嶼比較常見,但有的也生存在寒冷地區(qū)。樹棲種類的色澤鮮艷,而地棲的通常幾種接近的顏色,一般有條紋。非洲的水晶螺屬體型,多超過20公分。歐洲的大蝸牛屬的幾個(gè)種常作佳肴,尤其在法國。蝸牛是陸地上常見的軟體動(dòng)物,其具有很高的食用和藥用價(jià)值。
白玉蝸牛屬陸生貝殼軟體動(dòng)物,是食用蝸牛中首屈一指的佼佼者,為中國科研部門從野生褐云瑪瑙螺中變異選育而成,故又稱中華白玉蝸牛,其肉質(zhì)肥嫩,營養(yǎng)豐富,高蛋白、低脂肪,膽固醇趨向于零,含有20多種氨基酸。