工業(yè)設(shè)計(jì)是一個具體而復(fù)雜的過程，一般來說有兩個方面：一個是技術(shù)領(lǐng)域(生產(chǎn)制程;材料;結(jié)構(gòu)等)，為企業(yè)產(chǎn)品提供應(yīng)用環(huán)境的解決方案;另一個是美學(xué)領(lǐng)域(風(fēng)格;流行趨勢)，根據(jù)人們的文化背景審美趨勢(市場定位;價格與價值;體驗(yàn)行銷)，利用人體工學(xué)(認(rèn)知;人機(jī)界面;)，圍繞技術(shù)設(shè)計(jì)產(chǎn)品。這時消費(fèi)者直接享受的不是科技原理，而是從科技走向藝術(shù)的產(chǎn)品。

隨著工業(yè)水平的發(fā)展，設(shè)計(jì)已經(jīng)滲透在從產(chǎn)品研發(fā)、制造到銷售的整個產(chǎn)業(yè)鏈中。由于工業(yè)設(shè)計(jì)在各個國家發(fā)展經(jīng)歷有別，工業(yè)設(shè)計(jì)理解和實(shí)踐的過程都有差異化。如英國把染織服裝設(shè)計(jì)、平面設(shè)計(jì)、陶瓷與玻璃器皿設(shè)計(jì)、家具與家庭用品設(shè)計(jì)、室內(nèi)設(shè)計(jì)、機(jī)械工程產(chǎn)品設(shè)計(jì)都?xì)w入工業(yè)設(shè)計(jì)的領(lǐng)域。對于美國人來說，其內(nèi)容更為廣泛，他們把所有關(guān)于人與物品發(fā)生關(guān)系的設(shè)計(jì)，都稱作工業(yè)設(shè)計(jì)。照我們自己的理解來說，工業(yè)設(shè)計(jì)就是 一個創(chuàng)新的過程，或在原有的基礎(chǔ)加以創(chuàng)新，使舊產(chǎn)品變成新產(chǎn)品，再直接一點(diǎn)，創(chuàng)造一樣前面沒有過的東西，大概就是這么一個過程了。

但是，較為越來越通用的工業(yè)設(shè)計(jì)的主要領(lǐng)域，是我們在定義中所表述的，專注于批量生產(chǎn)的產(chǎn)品之美與有用性的設(shè)計(jì)，即所謂的產(chǎn)品設(shè)計(jì)(product design)，這是正業(yè)設(shè)計(jì)的核心內(nèi)容。有專家把工業(yè)設(shè)計(jì)的主要目標(biāo)定為：良好的使用功能、簡潔美觀的造型、精湛的加工技術(shù)、特殊的表面處理、廉價的大工業(yè)生產(chǎn)和高額的工業(yè)利潤。