突然,一個(gè)意外的現(xiàn)象發(fā)生了:注入真空管的稀有氣體不但開始導(dǎo)電,而且還發(fā)出了極其美麗的紅光。這種神奇的紅光使拉姆賽和他的助手驚喜不已,他們打開了霓虹世界的大門。拉姆賽把這種能夠?qū)щ姴⑶野l(fā)出紅色光的稀有氣體命名為氖氣。后來(lái),他繼續(xù)對(duì)其他一些氣體導(dǎo)電和發(fā)出有色光的特性進(jìn)行實(shí)驗(yàn),相繼發(fā)現(xiàn)了氙氣能發(fā)出白色光,氬氣能發(fā)出藍(lán)色光,氦氣能發(fā)出黃色光,氪氣能發(fā)出深藍(lán)色光不同的氣體能發(fā)出不同的色光,五顏六色,猶如天空美麗的彩虹。霓虹燈也由此得名。
霓虹燈是依靠燈光兩端電極頭在高壓電場(chǎng)下將燈管內(nèi)的稀有氣體擊燃,它不同于普通光源必須把鎢絲燒到高溫才能發(fā)光,造成大量的電能以熱能的形式被消耗掉,因此,用同樣多的電能,霓虹燈具有更高的亮度。
溫度低
霓虹燈因其冷陰極特性,工作時(shí)燈管溫度在60°C以下,所以能置于露天日曬雨淋或在水中工作。同樣因其工作特性,霓虹燈光譜具有很強(qiáng)的穿透力,在雨天或霧天仍能保持較好的視覺效果。
霓虹燈是明亮發(fā)光的,充有稀薄氖氣或其他其他的通電玻璃管或燈泡,是一種冷陰極氣體放電燈。霓虹燈管是一個(gè)兩端有電極的密封玻璃管,其中填充了一些低氣壓的氣體。幾千伏的電壓施加在電極上,電離管中的氣體使其發(fā)出光。光的顏色取決于管中的氣體。霓虹燈是氖燈(neon light)的音譯,氖氣這種稀有氣體會(huì)發(fā)出一種流行的橙色光,但使用其他氣體會(huì)產(chǎn)生其他顏色,例如氫(紅色)、氦(黃色)、二氧化碳(白色)、汞蒸氣(藍(lán)色)。霓虹燈是依靠燈光兩端電極頭在高壓電場(chǎng)下將燈管內(nèi)的稀有氣體擊燃,它不同于普通光源必須把鎢絲燒到高溫才能發(fā)光,造成大量的電能以熱能的形式被消耗掉,因此,用同樣多的電能,霓虹燈具有更高的亮度。
霓虹燈自1910年問(wèn)世以來(lái),歷經(jīng)百年不衰。它是一種特殊的低氣壓冷陰極輝光放電發(fā)光的電光源,而不同于其它諸如熒光燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物燈、水銀燈、白熾燈等弧光燈。霓虹燈是靠充入玻璃管內(nèi)的低壓惰性氣體,在高壓電場(chǎng)下冷陰極輝光放電而發(fā)光。霓虹燈的光色是由充入惰性氣體的光譜特性決定:光管型霓虹燈充入氖氣,霓虹燈發(fā)紅色光;熒光型霓虹燈充入氬氣及汞,霓虹燈發(fā)藍(lán)色、黃色等光,這兩大類霓虹燈都是靠燈管內(nèi)的工作氣體原子受激輻射發(fā)光。