中央空調(diào)包含四大部件，壓縮機(jī)、冷凝器、節(jié)流裝置、蒸發(fā)器，制冷劑依次在上述四大部件循環(huán)，壓縮機(jī)出來的冷媒（制冷劑）高溫高壓的氣體，流經(jīng)冷凝器，降溫降壓，冷凝器通過冷卻水系統(tǒng)將熱量帶到冷卻塔排出，冷媒繼續(xù)流動經(jīng)過節(jié)流裝置，成低溫低壓液體，流經(jīng)蒸發(fā)器，吸熱，再經(jīng)壓縮。在蒸發(fā)器的兩端接有冷凍水循環(huán)系統(tǒng)，制冷劑在此次吸的熱量將冷凍水溫度降低，使低溫的水流到用戶端，再經(jīng)過風(fēng)機(jī)盤管進(jìn)行熱交換，將冷風(fēng)吹出。

三菱電機(jī)的熱交換回路HIC是三菱電機(jī)的一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)。通過此回路，可以為整個冷媒系統(tǒng)提供額外的過冷度，確保液態(tài)冷媒流經(jīng)電子膨脹閥，提高了蒸發(fā)效率。故三菱電機(jī)冷媒系統(tǒng)可采用三通代替分歧管，安裝簡便！其他品牌則需采用分歧管且須水平安裝。

傳統(tǒng)分體機(jī)受室內(nèi)環(huán)境溫度變化影響較大，定頻空調(diào)壓縮機(jī)啟停頻繁，耗電量大；而三菱電機(jī)中央空調(diào)采用直流變頻技術(shù)和新冷媒技術(shù)，每臺室內(nèi)機(jī)可單獨(dú)控制，需要哪個房間制冷就開啟那個房間，室外機(jī)“按需輸出”，從而使壓縮機(jī)一直處于蕞佳工況，耗電量小。并且，房間面積越大，安裝中央空調(diào)越劃算。

中央空調(diào)制冷系統(tǒng)的選擇，應(yīng)根據(jù)負(fù)荷大小、能源提供方式、便利程度等多種客觀條件決定。其中活塞式制冷壓縮機(jī)多為中型（標(biāo)準(zhǔn)制冷量60~600KW）和小型（小于60KW），但是由于其噪音大、效率低且容易發(fā)生故障，使用的已不多；渦旋式制冷壓縮機(jī)主要用于小型制冷系統(tǒng)，在家用空調(diào)以及商用VRV等小型系統(tǒng)大量使用；而螺桿機(jī)具有結(jié)構(gòu)簡單、可靠性高及操作維護(hù)方便，另外技術(shù)成熟等一系列獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)廣泛應(yīng)用于空調(diào)中；離心式壓縮機(jī)結(jié)構(gòu)簡單緊湊，運(yùn)動件少，工作可靠，經(jīng)久耐用運(yùn)行費(fèi)用低，一般適用大于500RT的制冷系統(tǒng)中，并且可以實(shí)現(xiàn)無級調(diào)節(jié)，使機(jī)組的負(fù)荷在30%~范圍內(nèi)工作。通常情況下，多采用電制冷，在燃?xì)饣蛉济嘿Y源豐富的地區(qū)，可采用吸收式制冷。