中國古典園林崇尚自然,力求清雅素靜,富于野趣。在園林理水方面重視對天然水態(tài)的藝術再現(xiàn)。對于人工造成動態(tài)水的噴泉應用較少?!稘h書·典職》記載:在漢上林苑中有“激上河水,銅龍吐水,銅仙人銜杯受水下注”的設施。
《賈氏談錄》記載:“唐代華清宮御湯池中“有雙白石蓮,泉眼自甕口中涌出,噴注白蓮之上”。
《洛陽名園記》記述董氏西園中有水自花間涌出。有的水景保存至今,如建于南宋淳佑年間(1241-1252)杭州黃龍洞的黃龍吐水。
17-18世紀,噴泉在歐洲城市盛極一時。的如法國凡爾賽宮的太陽神噴泉,俄國彼得宮的帶雕像群的大瀑布噴泉。羅馬有3000多個噴泉,被稱為噴泉之城。也有一些寓意很深的噴泉小品,如布魯塞爾的于廉噴泉。它刻畫了一個正在聚精會神地撒尿的孩子,相傳敵軍侵占布魯塞爾后要炸毀城里的珍寶館,小于廉發(fā)現(xiàn)燃燒著的導火線,急中生智,朝導火線撒了一泡尿;珍寶館保住了,小英雄卻壯烈犧牲。為了表彰他的功績,1619年建造了這個噴泉。
到20世紀,噴泉發(fā)展成為一種大型水雕塑,用水柱構成各種形態(tài)。如日內(nèi)瓦萊蒙湖上聳入云表的大噴泉,建于1958年,它用兩臺1360馬力的水泵,將水噴到145米的高空。夜晚,巨型探照燈照射著銀色水柱直劃夜空,景色壯觀。
噴泉,使靜水變?yōu)閯铀顾灿辛遂`魂,又輔之以各種燈光效果,使水體具有豐富多彩的形態(tài),可以緩沖、軟化城市中“凝固的建筑物”和硬質的地面,以增加城市環(huán)境的生機,有益與身心健康并能滿足視覺藝術的需要。
大型城市廣場中的人工動態(tài)噴泉,也多來自自然的種種水態(tài),如瀑布、疊水、水簾、溢流、溪流、壁泉等,隨著科學技術的發(fā)展進步,各種噴泉真是花樣翻新、層出不窮,幾乎達到了人們隨心所欲創(chuàng)造各種晶瑩剔透、絢麗多姿動態(tài)水景的程度。噴泉在當今時代,已經(jīng)形成了一道獨特的人文景觀。
通過程序控制系統(tǒng)和音樂控制系統(tǒng),對音樂進行編程,使噴泉造型與音樂旋律、燈光同步結合而產(chǎn)生千變?nèi)f化的水景,反映音樂內(nèi)涵及主題。音樂噴泉聲、光、色、形俱美,如舞臺上的表演激起人們沉思雀躍的情緒而得到水美的藝術享受。音樂噴泉主要應用于大型廣場、主題公園、人工湖泊、游樂場等表演場所。