磚雕成品主要用來裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院,一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處,雕刻題材可分自然景物、社會生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。在發(fā)展過程中,臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術(shù)的手法,同時注意將傳統(tǒng)國畫、書法、印章、詩文的藝術(shù)表達形式與磚雕手法融會貫通起來,形成多元性的藝術(shù)特征,既保留著特有材料所呈現(xiàn)的質(zhì)樸和簡約,又呈現(xiàn)出多樣化的藝術(shù)特征。
河州磚雕(臨夏磚雕),是甘肅臨夏的傳統(tǒng)民間藝術(shù),源于北宋,成熟于明清。又吸收繪畫、木雕的藝術(shù)特色,使這一與建筑緊密結(jié)合的民間藝術(shù),更加完善精美。臨夏磚雕的工藝分“捏活”和“刻活”兩種。“捏活”是先用加工配制的粘土泥巴,用手工模具捏制成龍、鳳、獅及各種花卉鳥蟲等圖案,然后焙燒而成。
安徽徽州(今安徽歙縣)的磚雕,主要用在門樓、門罩、飛檐和柱礎(chǔ)等上面。古代磚雕多以浮雕為主,少數(shù)也有線刻的?;罩萁ㄖ嘤们嗷疑奈菁购臀蓓?,雪白的粉墻,水磨青磚的門罩、門樓和飛檐等,門檻和屋腳(升高地面一、二尺)皆用青石或麻石,有的人們也用水磨青磚平鋪,而后用圓頭鉚釘固定在木質(zhì)門板的表面。象這樣的整體建筑,磚雕裝嵌其中,十分和諧協(xié)調(diào)?;罩荽u雕的圖案,有花鳥、人物、戲出、生活場景和吉祥紋飾等。工藝精細,雕刻工整,運線流暢,主題突出,層次分明。安徽省博物館藏有《郭子儀上壽》、《百子圖》等,都是徽州磚雕的代表作,表現(xiàn)出高超的技藝?;罩荽u雕歷史源于宋代,至明清而達極盛。明代雕刻粗礦、古樸,一般只有平雕和淺浮雕,借助于線條造型,而缺乏透視變化,但強調(diào)對稱,富于裝飾趣味。清代雕刻細膩蘩復,構(gòu)圖、布局吸收了新安畫派的表現(xiàn)手法,講究藝術(shù)美,多用深浮雕和圓雕,提倡鏤空效果,有的鏤空層次多達十余層,亭臺樓謝, 樹本山水,人物走獸,花鳥蟲魚集于同一畫面。
天津磚雕以完整美觀、莊重大方的藝術(shù)風格著稱,往往在一件磚雕作品中使用了浮雕、透雕、淺刻等多種高難度的雕刻技法。在在天津的古建筑中,現(xiàn)存磚雕部分保存較好的有清真大寺、廣東會館、城里和楊柳青民居。其中的楊柳青民居的磚雕被譽為很有特色,如:八角凸雕——八卦圖案為天津磚雕僅見。