整個中世紀(jì)期間，來自法國的法語借詞給人以正式、威嚴(yán)的感覺，（這個時期內(nèi)的大多歐洲人都這么認(rèn)為），這對英語造成了巨大影響。這種影響在現(xiàn)代英語中可以找到。因此，今天人們普遍對源自法語的詞感到非常正式，是由來已久的。舉例來說，大多說現(xiàn)代英語的人認(rèn)為“a cordial reception”較“a hearty welcome”更為正式（前者來自法語）。另一個例子是，表示動物的詞匯與代表他們的肉的詞匯很少被分開創(chuàng)建。如代表牛（cow）和豬（pig）的肉的beef和pork（來源于法語 b?uf 和 porc）。