隨著經(jīng)濟的發(fā)展，科技水平的提高，工業(yè)化產(chǎn)品日益增多，各種模型種類、名目也越來越繁多，其范圍極廣，并且已經(jīng)推及到其他各個領(lǐng)域，從航天科技到軍用設(shè)備，從建筑設(shè)計到城市規(guī)劃，從影視特技到舞臺場景，從生物研究到智能機器人等。相應的沙盤模型的功能及作用也得到了更大的開發(fā)與利用。

簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗等。

模型是根據(jù)專業(yè)圖紙，按一定比例縮小制作的，適用于展覽、教學等方面。其功能多樣，既可以對模型內(nèi)部結(jié)構(gòu)認知，且分色處理便于參觀，以及語音講解通俗易懂，為設(shè)計的交流、表達提供極大的方便，縮小設(shè)計人員與生產(chǎn)人員之間的代溝，并分析設(shè)計的可行性，避免不必要的損失等。模型做工精細，大小皆可定制，宜展覽，宜可收藏，不失為一件精美的，且獨具現(xiàn)代氣息匠心制作的手工藝品。

好的建筑模型不僅是一件珍貴的藝術(shù)品，同時又是一件觀賞價值很高的陳列品，它的展示將為房地產(chǎn)帶來無限商機。有遠見的開發(fā)商通過建筑模型讓消費者很直觀地了解到開發(fā)項目的環(huán)境、建筑物的外觀、房屋戶型的布局結(jié)構(gòu)、總體規(guī)劃的全貌，這些都方便了購房者及早作出抉擇。好的建筑模型能激發(fā)購房者的購買欲望，使開發(fā)商沉淀的資金早日盤活。