沖鋒衣早用于在登高海拔雪山時離頂峰還有2-3小時路程的后沖鋒，這時會脫去羽絨服，卸下大背包，只穿一件較輕便的衣服輕裝前進，這就是“沖鋒衣”中文名字的由來。沖鋒衣之所以能成為所有戶外愛好者的外衣，是由其全天候的功能決定的。

沖鋒衣的作用是非常多的，比如有一定的防水性，而且透氣性特別的好，就算是在比較潮濕的情況下，也能夠達到非常不錯的防潮效果，而且它的防風效果是非常不錯的，尤其是在比較寒冷的情況下穿著，能夠達到防寒的作用。

因為材質(zhì)比較好的，透氣性相對也更好一些，這樣能夠在大量進行運動之后，不會有出冷汗的現(xiàn)象，因為如果出冷汗無法排出，體外的時候，很容易導致出現(xiàn)感冒的現(xiàn)象，所以選擇透氣好的能夠保證良好的透氣性，能夠防止生病的情況發(fā)生。

沖鋒衣的面料一般分外面的保護層、中間的防水透氣層和里料。

保護層和防水透氣層是壓在一起的，里料和它們分離，一般是尼龍綢、網(wǎng)格布或某種吸汗的材料，多為黑色?？p線處的壓膠條被里料擋住，看不見（除非是透過網(wǎng)格布）。

三層面料:保護層、防水透氣層和里料是壓在一起的，看上去象是一層面料，一般里料顏色多為銀灰色?？梢钥吹嚼锪峡p線處的壓膠條。一般來說二層面料的透氣性和保暖性比三層的稍好，但三層面料重量輕、穿著舒服（二層的有點窩囊），折疊體積?。ù合那锶緵_鋒衣大部分時間是放在包里的）。所以除非只考慮在冬季或雪山上用，一般選三層的面料比較好。