大量營養(yǎng)元素在作物體內(nèi)約占干物重的千分之幾到百分之幾十，如碳、氫、氧、氮、磷、鉀等；中量和微量營養(yǎng)元素在作物體內(nèi)約占干物重的千分之幾到十萬分之幾，如鈣、鎂、硫、鐵、硼、錳、銅、鋅、鉬及氯等。

肥料對(duì)農(nóng)作物增產(chǎn)至關(guān)重要

高等植物所必需的營養(yǎng)元素包括碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫、鐵、硼、錳、銅、鋅、鉬、氯及鎳等17種元素。這17種必需營養(yǎng)元素因其在作物體內(nèi)含量不同，又可分為大量、中量和微量營養(yǎng)元素。

很多化學(xué)肥料還趨向于制成流體肥料，并在其中摻入微量元素肥料和農(nóng)藥，成為多功能的復(fù)合肥料，便于管道運(yùn)輸和施肥灌溉（噴灌、滴灌）的結(jié)合，有省工、省水和省肥的優(yōu)點(diǎn)。

現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，比較常用的微肥從原料上區(qū)分，主要分為無機(jī)態(tài)、有機(jī)態(tài)兩種，銅、錳、鋅一般以無機(jī)鹽的形式存在，硼和鉬本身為有機(jī)物，而有機(jī)原料又分為有機(jī)的、絡(luò)合的、螯合的幾種。