從性質(zhì)上展覽有貿(mào)易和消費(fèi)兩種。貿(mào)易展是為產(chǎn)業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿(mào)易。消費(fèi)展是直接銷售為目的。對(duì)工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質(zhì)的展覽，對(duì)公眾開放的展覽是消費(fèi)性質(zhì)的展覽。兩種性質(zhì)兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

從時(shí)間上劃分，展覽有定期和不定期展。定期的有一年四次，一年兩次、一年一次、兩年一次等。在發(fā)達(dá)國家，專業(yè)展覽會(huì)一般是三天。在英國，一年一次的展覽會(huì)占展覽會(huì)總數(shù)的3/4．展覽日期受財(cái)務(wù)預(yù)算、訂貨以及節(jié)假日的影響，有旺季、淡季。根據(jù)英國展覽業(yè)協(xié)會(huì)的調(diào)查，3-6月及9-10月是舉辦展覽會(huì)的旺季，12-1月以及7-8月為舉辦展覽會(huì)的淡季。

有關(guān)勞工的規(guī)定。很多國家（尤其是發(fā)達(dá)國家）規(guī)定，展場(chǎng)勞工必須是工會(huì)注冊(cè)工人。不允許展出者自己動(dòng)手。比如在美國紐約，如果展出者拿起錘子想釘根釘子，當(dāng)?shù)毓と司蜁?huì)奪下錘子阻止你干活。美國人剝奪你的“勞動(dòng)權(quán)”，聽起來很荒唐，但是卻是事實(shí)，還必須遵守。

有關(guān)手續(xù)的規(guī)定。展覽會(huì)大多要求展出者將設(shè)計(jì)送審，并要求展出者施工前辦理手續(xù)。

按性質(zhì)分，可將展覽分為貿(mào)易展覽和消費(fèi)展覽。

按內(nèi)容分，可將展覽分為綜合展覽和專業(yè)展覽。

按規(guī)模分，可將展覽分為國際、國家、地區(qū)、地方展覽、單個(gè)公司展覽。

按時(shí)間分，可將展覽分為定期展覽和不定期展覽。

按展覽場(chǎng)地分，可將展覽分為室內(nèi)展覽、室外展覽、巡回展覽、流動(dòng)展覽。

展覽的基本要素

一是參展主體，即參展商；

二是經(jīng)營部門或機(jī)構(gòu)，即組織者；

三是展示場(chǎng)所，即展覽館或展覽中心；

四是展覽服務(wù)商，如搭建商；

五是參觀展覽的觀眾，觀眾的組織可以分為組團(tuán)參觀，即VIP觀眾和普通觀眾兩種。