從性質(zhì)上展覽有貿(mào)易和消費兩種。貿(mào)易展是為產(chǎn)業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿(mào)易。消費展是直接銷售為目的。對工商業(yè)開放的展覽是貿(mào)易性質(zhì)的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質(zhì)的展覽。兩種性質(zhì)兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

從時間上劃分，展覽有定期和不定期展。定期的有一年四次，一年兩次、一年一次、兩年一次等。在發(fā)達國家，專業(yè)展覽會一般是三天。在英國，一年一次的展覽會占展覽會總數(shù)的3/4．展覽日期受財務預算、訂貨以及節(jié)假日的影響，有旺季、淡季。根據(jù)英國展覽業(yè)協(xié)會的調(diào)查，3-6月及9-10月是舉辦展覽會的旺季，12-1月以及7-8月為舉辦展覽會的淡季。

有關人流的規(guī)定。走道限制：主要是對走道寬度的規(guī)定和限制，為保證人流的暢通，展覽會規(guī)定走道寬度，禁止展出者的展臺、道具、作品占用走道；電視、零售商品往往造成堵塞，因此也有相應的要求，比如電視不得面向走道，柜臺必須離走道一定距離等。

有關勞工的規(guī)定。很多國家（尤其是發(fā)達國家）規(guī)定，展場勞工必須是工會注冊工人。不允許展出者自己動手。比如在美國紐約，如果展出者拿起錘子想釘根釘子，當?shù)毓と司蜁Z下錘子阻止你干活。美國人剝奪你的“勞動權”，聽起來很荒唐，但是卻是事實，還必須遵守。

有關手續(xù)的規(guī)定。展覽會大多要求展出者將設計送審，并要求展出者施工前辦理手續(xù)。