傳統(tǒng)戲曲舞臺的一個重要的美術(shù)特征，即它的“虛擬性”。經(jīng)營好虛實關系，是舞臺美術(shù)設計的一個關鍵問題。戲劇舞臺的設計就是布景，運用實的布景為虛擬的戲劇服務，舞臺上所有的布景和空間都具有假定性，一個景片或景塊就可以是墻、門、山等等，這都是簡單的實的營造，而舞臺上空的部分才是真正的百寶囊，是觀眾無限遐想的發(fā)源地?？梢哉f舞臺設計就是通過實在布景的規(guī)劃來經(jīng)營舞臺上空的空間，設計的主要任務就是布“空”而非布“實”。

屬二度創(chuàng)造藝術(shù)。它須在劇本文學創(chuàng)作及導演總構(gòu)思的基礎上進行再創(chuàng)作，以其特有的形象語言表達劇作的內(nèi)涵。舞臺美術(shù)創(chuàng)作源于生活，但又須以劇中人物、事件和規(guī)定情景為依據(jù)，并須與表達導演的創(chuàng)作意圖相協(xié)調(diào)。在演出中它起到了豐富、補充和加強人物形象塑造，深化主題思想的作用。

舞臺美術(shù)除形象地表現(xiàn)一定的物質(zhì)環(huán)境和社會環(huán)境外，更主要的是創(chuàng)造相應的氣氛和情調(diào)。這樣才能充分地發(fā)揮舞臺美術(shù)的作用，達到以藝術(shù)形象感染觀眾的目的。視覺形象一旦和觀眾的情緒、聯(lián)想融會在一起，就會形成氣氛。舞臺上的劇中人物的思想感情一旦和舞臺氣氛相感應，氣氛就成為演員與觀眾的共同享有的精神因素和藝術(shù)信息的載體。

由于新時代人們戲劇觀念的更新，現(xiàn)代科學技術(shù)日益進步，戲劇品種相互影響，燈光投影等現(xiàn)代舞臺裝置涌現(xiàn)于戲劇舞臺，各種風格的舞美設計豐富多彩。舞臺美術(shù)設計，有的側(cè)重于縱向繼承，力求符合潮劇傳統(tǒng)表演風格，有的倚重于橫向借鑒，力求創(chuàng)造新的表現(xiàn)形式，或者二者兼而有之。隨著現(xiàn)代舞臺美術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展，表現(xiàn)手段更加多樣，分工更加細致，舞臺設施也日益龐大。