對講機涵蓋范圍較寬。在這里我們將工作在超短波頻段(VHF 30 ~ 300 MHz、UHF 300～3000 MHz)的無線電通信設備都統稱為無線電對講機，實際上按國家的有關標準應稱為超短波調頻無線電話機。人們通常將功率小、體積小的手持式無線電話機叫做“對講機”，以前曾有人稱它為“步談機”、“步話機”；而將功率大、體積較大的可裝在車(船)等交通工具或固定使用的無線電話機叫做“電臺”，如車載臺(車載機)、船用臺、固定臺、基地臺、中轉臺等。

從技術設計上，模擬對講機和數字對講機

模擬對講機是將儲存的信號調制到對講機傳輸頻率上，而數字對講機則是將語音信號數字化，以數字編碼形式傳播，即對講機傳輸頻率上的全部調制均為數字。只有直接采用數字信號處理器的對講機才是真正意義上的數字對講機，而采用數字控制信號的對講機(如集群系統的對講機)則不屬于數字對講機。

數字對講機有許多優(yōu)點：

(1)數字對講機可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數字技術相似，數字對講機可以在一條指定的信道上裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一

種解決頻率擁擠的方案，具有長遠的意義。

(2)數字對講機可以提高話音質量。由于數字通信技術擁有系統內錯誤校正功能，與模擬對講機相比，數字對講機可以在一個范圍更廣泛的信號環(huán)境中，實現更好的語音音頻質量，其接收到的音頻噪音會更少些，聲音更清晰。

(3)數字對講機可提高和改進語音和數據集成，改變控制信號隨通信距離增加而降低的弱點，與類似集成模擬語音及數據系統相比，數字對講機可以提供更好的數據處理及界面功能，從而使更多的數據應用可以被集成到同一個雙向無線通信基站結構中，對語音和數據服務集成更完善、更加方便。

這三大特點使數字對講機成為未來對講機技術發(fā)展的必然趨勢。20世紀70年代，摩托羅拉公司率先將數字技術引入對講機系統設計中，1975年生產出數字語音加密的DVP對講機，1980年研制了一套數字數據通信系統，在1991年的“沙漠風暴”行動中，使用了35000臺數字對講機。顯然，隨著無線電通信技術的發(fā)展，人們對無線通信質量要求的提高及頻譜資源的日益高漲，數字對講機必將有著巨大的市場需求。但不管數字對講機有多廣泛的應用，在對講機技術上已經十分成熟的模擬技術，在很長一段時問內還將繼續(xù)為對講機的設計服務，向體積小、成本低、功能強、商品化的方向發(fā)展，以滿足通信用戶的不同需求。數字對講機在短時間內不可能代替模擬對講機，這兩種對講機將發(fā)揮各自的特點共同發(fā)展

對講機有如下一些主要的性能指標：

頻率誤差：未調制載波頻率與指配頻率之差。

輸出載波功率：在未加調制的情況下，一個射頻周期內發(fā)射機架給傳輸線的平均功率。

雜散射頻分量：除了載波及其發(fā)射帶寬附近處的調制分量外，在離散頻率上或在窄頻帶內有一顯著分量的信號，包括諧波、非諧波及寄生分量。

鄰道功率：在按信道劃分的系統中工作的發(fā)射機，在規(guī)定的調制條件下總輸出功率中落在任何一個相鄰信道的規(guī)定帶寬內的那一部分功率。 音頻失真：除去其基波分量的失真正弦信號的均方根值與全信號均方根值之比，用百分數表示，這一失真的正弦信號包括諧波分量、電源紋波和非諧波分量。

調制限制：發(fā)射機音頻電路防止調制超過允許偏移的能力。

額定音頻輸出功率：當接收機在規(guī)定的工作條件下，其輸出端連接規(guī)定負載時可得到的功率。

參考靈敏度：又稱為可用靈敏度，在規(guī)定的頻率和調制下，使接收輸出端產生標準信噪比(12 dBSINAD)的輸入信號電平。

選擇性：表征接收機有用輸入信號抗拒無用輸入信號的能力。

需要指出的是：對講機的性能指標各國和各地區(qū)以及不同的行業(yè)都有不同的標準，由于各標準的測量方法也有差別，因此不能簡單地根據指標的數值來判定產品指標的高低，還要有具體標準為依據。