淡竹是禾本科，剛竹屬植物，竿高可達(dá)12米，粗可達(dá)5厘米，節(jié)間長(zhǎng)可達(dá)40厘米，壁薄，厚僅約3毫米；竿環(huán)與籜環(huán)均稍隆起，籜舌暗紫褐色，籜片線狀披針形或帶狀，葉耳及鞘口繸毛均存在但早落；葉舌紫褐色；葉片下表面沿中脈兩側(cè)稍被柔毛?；ㄖΤ仕霠?，鱗片狀苞片；佛焰苞無(wú)毛或一側(cè)疏生柔毛，小穗狹披針形，小穗軸延伸成刺芒狀，節(jié)間密生短柔毛；筍期4月中旬至5月底，6月開(kāi)花。

分布于中國(guó)黃河流域至長(zhǎng)江流域各地，也是常見(jiàn)的栽培竹種之一。1926年由南京引入美國(guó)栽培。

該種筍味淡；竹材篾性好，可編織各種竹器，也可整材使用，作農(nóng)具柄、搭棚架等。