單體太陽(yáng)電池不能直接做電源使用。作電源必須將若干單體電池串、并聯(lián)連接和嚴(yán)密封裝成組件。光伏組件(也叫太陽(yáng)能電池板)是太陽(yáng)能發(fā)電系統(tǒng)中的核心部分，也是太陽(yáng)能發(fā)電系統(tǒng)中重要的部分。其作用是將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為電能，并送往蓄電池中存儲(chǔ)起來(lái)，或推動(dòng)負(fù)載工作。
但是，隨著微型逆變器的使用，可以直接把光伏組件的電流源轉(zhuǎn)化成為40V左右的電壓源，就可以驅(qū)動(dòng)電器應(yīng)用我們的生活當(dāng)中。
同時(shí)，光伏組件在不斷創(chuàng)新，由于光伏組件在業(yè)內(nèi)來(lái)講叫做中國(guó)制造，應(yīng)該有中國(guó)創(chuàng)造，進(jìn)而出現(xiàn)光伏組件的升級(jí)創(chuàng)新產(chǎn)品，如光伏陶瓷瓦，光伏彩鋼瓦，這類(lèi)產(chǎn)品可以直接代替?zhèn)鹘y(tǒng)建材瓦片，還有了光伏組件的功能，一旦步入通用市場(chǎng)，將對(duì)光伏組件和傳統(tǒng)建材造成一定沖擊。
太陽(yáng)電池是一種對(duì)光有響應(yīng)并能將光能轉(zhuǎn)換成電力的器件。能產(chǎn)生光伏效應(yīng)的材料有許多種，如：?jiǎn)尉Ч?，多晶硅?非晶硅，砷化鎵，硒銦銅等。
它們的發(fā)電原理基本相同，現(xiàn)以晶體硅為例描述光發(fā)電過(guò)程。 P型晶體硅經(jīng)過(guò)摻雜磷可得N型硅，形成P-N結(jié)。
當(dāng)光線照射太陽(yáng)電池表面時(shí)，一部分光子被硅材料吸收;光子的能量傳遞給了硅原子，使電子發(fā)生了躍遷，成為自由電子在P-N結(jié)兩側(cè)集聚形成了電位差。
當(dāng)外部接通電路時(shí)，在該電壓的作用下，將會(huì)有電流流過(guò)外部電路產(chǎn)生一定的輸出功率。這個(gè)過(guò)程的實(shí)質(zhì)是：光子能量轉(zhuǎn)換成電能的過(guò)程。
太陽(yáng)能電池板包含許多有價(jià)值的元素，有可能在未來(lái)的面板中重新使用。例如，稀土元素（例如鎵和銦）通常用于太陽(yáng)能電池板的光伏電池中，而銅線和硅則用于電池板的布線中。銀也是一種可回收的金屬。重要的是，這些元素通常是通過(guò)采礦生產(chǎn)的，這是昂貴的，并且隨著地球上這些元素的供應(yīng)進(jìn)一步枯竭，價(jià)格會(huì)變得更高。
但是，回收太陽(yáng)能電池板并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的過(guò)程，因?yàn)樵S多有價(jià)值的元素分布在整個(gè)電池板上并與其他組件結(jié)合在一起。目前，將太陽(yáng)能電池板拆開(kāi)以回收稀土元素，銅，硅，玻璃和其他零件，需要耗費(fèi)大量人力且昂貴的過(guò)程。硅基光伏面板需要刮掉硅片然后融化，而薄膜光伏面板則需要用酸清洗以去除薄膜。
盡管如此，太陽(yáng)能電池板還是可以回收利用的，大部分來(lái)自電池板的材料都可以重復(fù)使用。隨著太陽(yáng)能電池板安裝數(shù)量的增加，回收材料對(duì)環(huán)境的重要性將越來(lái)越高，隨著行業(yè)規(guī)模的擴(kuò)大，其回收成本也將降低。
在光伏面板的使用壽命中，功率容量可能會(huì)降低20％。在初的10到12年之間，效率的降低幅度為10％，而達(dá)到25年時(shí)的效率降低幅度為20％。這些數(shù)字由大多數(shù)制造商保證。
盡管如此，經(jīng)驗(yàn)表明，實(shí)際上，效率在25年后僅下降6％至8％。因此，太陽(yáng)能電池板的使用壽命可能比官方規(guī)定的更長(zhǎng)。高質(zhì)量的光伏面板的使用壽命甚至可以達(dá)到30到40年，盡管功效降低，但此后仍然可以正常使用。
太陽(yáng)能電池板的處置
從法規(guī)的角度來(lái)看，光伏板廢物仍屬于一般廢物分類(lèi)。一個(gè)的例外是在歐盟層面，其中光伏電池板被定義為存在電子垃圾中的廢棄電氣和電子設(shè)備（WEEE）指令。因此，除其他法律框架外，該指令還規(guī)范了光伏面板廢物管理。
太陽(yáng)能電池制造商受法律約束必須滿足特定的法律要求和回收標(biāo)準(zhǔn)，以確保太陽(yáng)能電池板不會(huì)對(duì)環(huán)境造成負(fù)擔(dān)。那時(shí)，回收太陽(yáng)能電池板的技術(shù)開(kāi)始興起。