卡丁車是諸多賽車種類中的微型賽車，外型小巧，結構簡單卡丁車，是賽車運動中低的起步運動，是進入F-1方程式賽車的“搖籃”。在歐洲也稱“迷你方程式”。在早的時候，卡丁是一些父母設計出來供子女在后花園或大型停車場玩耍的玩具，初是用剪草機改裝而成，設備及發(fā)動機均非常簡單。漸漸地卡丁車在性能及場地方面不斷地改良及轉型，再加上可供標準比賽用的場地紛紛落成，基于其入門技術及費用要求不是很高，所以迅速速發(fā)展為一項老幼均宜的運動項目，世界各地大大小小國際性賽事更應運而生。其中具代表性的賽事是"全歐洲卡丁車錦標賽"和"日本世界杯錦標賽"。性方面，由于卡丁車的懸掛非常低，易于操控；所以，卡丁車可算是于賽車運動中的一種車型。

成立于1940年的國際汽車聯(lián)合會（FIA）在1962年成立了世界卡丁車聯(lián)合會。中國汽車運動聯(lián)合會“FASC”于1995年加入國際汽車聯(lián)合會世界卡丁車聯(lián)合會，完成了中國卡丁車運動與國際的接軌工作。為了推廣、普及卡丁車運動，加強青少年的素質教育和培養(yǎng)中國賽車運動的后備人才，1998年全國少工委和聯(lián)合成立了“全國青少年卡丁車運動”，作為在中國廣大青少年中組織開展卡丁車運動的專門機構。1999年，全國青少年卡丁車運動將與中國汽車運動聯(lián)合會聯(lián)合舉行“'99全國少年卡丁車錦標賽”，該錦標賽是在中國次舉辦。

卡丁車運動是汽車運動中的一個特殊類別,它不僅作為汽車場地競賽的一個項目，同時也是一個大眾休閑、健身的項目。因為卡丁車的結構簡單，使用輕鋼管車架，裝配50cc、80cc、100cc、125cc或250cc汽油發(fā)動機，組裝成 4輪單座位微型賽車, 操縱簡便，無車體外殼，在專門修建的運動場地內的環(huán)型曲折道路上行駛。

卡丁車起源于20世紀50年代末的美國?？ǘ≤嚪譄o級變速和帶檔兩卡丁車種，日本的雅馬哈公司還專門為兒童設計了一款K30卡丁車，7歲的兒童都可以駕駛它，卡丁車又分普及型和競賽型兩種，普及型又稱“休閑型”，這種車的速度并不很快，高時速80公里/小時，不需要有駕駛執(zhí)照。

而競賽型卡丁車的時速可達130公里/小時，由于其底盤低（離地僅4厘米），所以車手感覺到的相對速度會比實際速度高2—3倍，也就是說感覺時速為300公里/小時，特別是在彎道上會產生3—4倍于重力的橫向加速度，令車手體驗到一般賽車達不到的樂趣。正是卡丁車具有結構簡單，性高而又具競速特性，因此在歐洲及日本等為普及和流行，大部分世界的F1車手如：巴西車王塞納，法國名將普羅斯特，德國車手舒馬赫，芬蘭飛人哈基寧，日本名將岡木之介都是由駕駛卡丁車開始，步入車壇。所以卡丁車又被喻為“F1的搖籃”。