玉蘭是落葉喬木，高達(dá)25米，胸徑1米，枝廣展形成寬闊的樹(shù)冠；樹(shù)皮深灰色，粗糙開(kāi)裂；小枝稍粗壯，灰褐色；冬芽及花梗密被淡灰黃色長(zhǎng)絹毛。葉紙質(zhì)，倒卵形、寬倒卵形或、倒卵狀橢圓形，基部徒長(zhǎng)枝葉橢圓形，長(zhǎng)10-15（18）厘米，寬6-10 (12)厘米，先端寬圓、平截或稍凹，具短突尖，中部以下漸狹成楔形，葉上深綠色，嫩時(shí)被柔毛，后僅中脈及側(cè)脈留有柔毛，下面淡綠色，沿脈上被柔毛，側(cè)脈每邊8-10條，網(wǎng)脈明顯；葉柄長(zhǎng)1-2.5厘米，被柔毛，上面具狹縱溝；托葉痕為葉柄長(zhǎng)的1/4-1/3?；ɡ俾褕A形，花先葉開(kāi)放，直立，芳香，直徑10-16厘米；花梗顯著膨大，密被淡黃色長(zhǎng)絹毛；花被片9片，白色，基部常帶粉紅色，近相似，長(zhǎng)圓狀倒卵形，長(zhǎng)6-8（10）厘米，寬2.5-4.5（6.5）厘米；雄蕊長(zhǎng)7-12毫米，花藥長(zhǎng)6-7毫米，側(cè)向開(kāi)裂；藥隔寬約5毫米，頂端伸出成短尖頭；雌蕊群淡綠色，無(wú)毛，圓柱形，長(zhǎng)2-2.5厘米；雌蕊狹卵形，長(zhǎng)3-4毫米，具長(zhǎng)4毫米的錐尖花柱。聚合果圓柱形（在庭園栽培種常因部分心皮不育而彎曲），長(zhǎng)12-15厘米，直徑3.5-5厘米；蓇葖厚木質(zhì)，褐色，具白色皮孔；種子心形，側(cè)扁，高約9毫米，寬約10毫米，外種皮紅色，內(nèi)種皮黑色?；ㄆ?-3月（亦常于7-9月再開(kāi)一次花），果期8-9月。