土方開挖是工程初期以至施工過程中的關鍵工序。將土和巖石進行松動、破碎、挖掘并運出的工程。按巖土性質，土石方開挖分土方開挖和石方開挖。

土方開挖按施工環(huán)境是露天、地下或水下，分為明挖、洞挖和水下開挖分類。在水利工程中，土方開挖廣泛應用于場地平整和削坡，水工建筑物（水閘、壩、溢洪道、水電站廠房、泵站建筑物等）地基開挖，地下洞室（水工隧洞、地下廠房、各類平洞、豎井和斜井）開挖，河道、渠道、港口開挖及疏浚，填筑材料、建筑石料及混凝土骨料開采，圍堰等臨時建筑物或砌石、混凝土結構物的拆除等。

在施工前，需根據工程規(guī)模和特性，地形、地質、水文、氣象等自然條件，施工導流方式和工程進度要求，施工條件以及可能采用的施工方法等，研究選定開挖方式。明挖有開挖、分部位開挖、分層開挖和分段開挖等。開挖適用于開挖深度淺、范圍小的工程項目。開挖范圍較大時，需采用分部位開挖。如開挖深度較大，則采用分層開挖，對于石方開挖常結合深孔梯段爆破（見深孔爆破）按梯段分層。分段開挖則適用于長度較大的渠道、溢洪道等工程。對于洞挖，則有全斷面掘進、分部開挖和導洞法等開挖方式。

（1）在施工組織設計中，要有單項土方工程施工方案，對施工準備、開挖方法、放坡、排水、邊坡支護應根據有關規(guī)范要求進行設計，邊坡支護要有設計計算書。

（2）人工挖基坑時，操作人員之間要保持距離，一般大于2．5M；多臺機械開挖，挖土機間距離應大于10m，挖土要自上而下，逐層進行，嚴禁先挖坡腳的危險作業(yè)。

（3）挖土方前對周圍環(huán)境要認真檢查，不能在危險巖石或建筑物下面進行作業(yè)。

（4）基坑開挖應嚴格按要求放坡，操作時應隨坡的穩(wěn)定情況，發(fā)現(xiàn)問題及時加固處理。

（5）機械挖土，多臺階同時開挖土方時，應驗算邊坡的穩(wěn)定。根據規(guī)定和驗算確定挖土機高邊坡的距離。

（6）深基坑四周設防護欄桿，人員上下要有專用爬梯。

（7）運土道路的坡度、轉彎半徑要符合有關規(guī)定。

（8）爆破土方要遵守爆破作業(yè)有關規(guī)定。

回填土料應符合設計要求，可采用碎石類土、砂土、黏土、石粉等，回填土料含水率的大小直接影響到壓實質量，壓實前應先試驗，以得到符合密實度要求的含水率。含水率過大，應采取翻松、晾曬、風干、換土、摻入干土等措施；含水率過小，應灑水濕潤。

土料不得采用淤泥和淤泥質土，有機質含量不大于5％，土料含水量應滿足壓實要求。碎石類土或爆破石碴用作回填土料時，其粒徑不應大于每層鋪填厚度的2／3，鋪填時大塊料不應集中，且不得回填在分段接頭處。