與其他化工部門相比,無(wú)機(jī)化工的特點(diǎn)是:①在化學(xué)工業(yè)中是發(fā)展較早的部門,為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎(chǔ),例如:合成氨生產(chǎn)過程需在高壓、高溫以及有催化劑存在的條件下進(jìn)行,它不僅促進(jìn)了這些領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展,也推動(dòng)了原料氣制造、氣體凈化、催化劑研制等方面的技術(shù)進(jìn)步,而且對(duì)于催化技術(shù)在其他領(lǐng)域的發(fā)展也起了推動(dòng)作用(見催化劑工業(yè)發(fā)展史)。②主要產(chǎn)品多為用途廣泛的基本化工原料。除無(wú)機(jī)鹽品種繁多外,其他無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品品種不多。例如:硫酸工業(yè)僅有工業(yè)硫酸、蓄電池用硫酸、試劑用硫酸、發(fā)煙硫酸、液體二氧化硫、液體三氧化硫等產(chǎn)品;氯堿工業(yè)只有燒堿、氯氣、鹽酸等產(chǎn)品;合成氨工業(yè)只有合成氨、尿素、硝酸、硝酸銨等產(chǎn)品。但硫酸、燒堿、合成氨等主要產(chǎn)品都和國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門有密切關(guān)系,其中硫酸曾有“化學(xué)工業(yè)之母”之稱,它的產(chǎn)量在一定程度上標(biāo)志著一個(gè)國(guó)家工業(yè)的發(fā)達(dá)程度。③與其他化工產(chǎn)品比較,無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品的產(chǎn)量較大。例如:1984年世界硫酸產(chǎn)量為147.6Mt。1983-1984肥料年度世界化肥產(chǎn)量為 130.2Mt(以有效成分計(jì)),純堿、燒堿的世界年產(chǎn)量也分別為30Mt以上。
基本有機(jī)化工的直接原料包括氫氣、一氧化碳、甲烷 、乙烯 、乙炔、丙烯、碳四以上脂肪烴、苯、甲苯 、二甲苯、乙苯等。從原油 、石油餾分或低碳烷烴的裂解氣 、煉廠氣以及煤氣,經(jīng)過分離處理,可以制成用于不同目的的脂肪烴原料;從催化重整的重整汽油、烴類裂解的裂解汽油以及煤干餾的煤焦油中,可以分離出芳烴原料;適當(dāng)?shù)氖宛s分也可直接用作某些產(chǎn)品的原料;由濕性天然氣可以分離出甲烷以外的其他低碳烷烴;從煤氣化和天然氣、煉廠氣、石油餾分或原油的蒸氣轉(zhuǎn)化或部分氧化可以制成合成氣;由焦炭制得的碳化鈣,或由天然氣、石腦油裂解均能制得乙炔。此外,還可從農(nóng)林副產(chǎn)品獲得原料。
聚合物材料
主要包括塑料、化學(xué)纖維和橡膠三大類。其中合成材料品種很多,它們是由石油化工生產(chǎn)的單體,經(jīng)過聚合反應(yīng)而制成的。有的具有天然材料所達(dá)不到的特殊性能,廣泛用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與日常生活,所以發(fā)展很快。30年代世界聚合物材料的產(chǎn)量還未超過100kt,到80年代即已達(dá)到約80Mt,塑料占3/4。由于塑料比金屬輕,所以按體積計(jì),其產(chǎn)量今天早已超越金屬材料了。
聚合物材料的基礎(chǔ)材料是合成樹脂。塑料制品質(zhì)輕(一般只有鋼鐵的1/9),耐腐蝕,耐熱,電絕緣性好,易于加工成型,近幾十年來(lái)大量用來(lái)代替金屬、玻璃、紙張、木材等。塑料薄膜主要用作包裝材料,在農(nóng)業(yè)上,也被廣泛使用。塑料管大量用作汽車的輸油、輸水管。汽車殼體和零件也用塑料。用聚氯乙烯加工的地板和門窗比用木材加工的耐磨性增加五倍。有機(jī)玻璃的密度為普通玻璃的一半,而沖擊強(qiáng)度高達(dá)17倍,可用作飛機(jī)的風(fēng)擋玻璃。塑料還大量用于電子和電氣工業(yè),制成電線、電纜、開關(guān)和儀器儀表殼體等。塑料制品可以說已經(jīng)深入人們生產(chǎn)和生活的各個(gè)角落。還有一些合成樹脂具有特殊的功能,被稱為功能高分子材料,如導(dǎo)電材料、半導(dǎo)體材料、感光樹脂、光導(dǎo)材料和超導(dǎo)材料等,引起人們很大的興趣。