絕緣體的作用是使接觸件保持正確的位置排列,并使接觸件與接觸件之間,接觸件與殼體之間相互絕緣。故絕緣件必須具備優(yōu)良的電氣性能,機(jī)械性能和工藝成型性能。特別是隨著高密度,小型化接線端子的廣泛使用,絕緣體的有效壁厚越來越薄。這對絕緣材料,注塑模具精度和成型工藝等提出了更苛嚴(yán)的要求。由于絕緣體表面或內(nèi)部存在金屬多余物,表面塵埃,焊劑等污染受潮,有機(jī)材料析出物及有害氣體吸附膜與表面水膜融合形成離子性導(dǎo)電通道,吸潮,長霉,絕緣材料老化等原因,都會造成短路,漏電,擊穿,絕緣電阻低等絕緣不良現(xiàn)象。
絕緣子在高壓輸電線路中是必不可少的一個組成部分。 它的作用主要體現(xiàn)于兩個方面,個方面,它能使處于高電位的導(dǎo)線與處于低電位的桿塔相互連接,承受了導(dǎo)線的重力、風(fēng)力等機(jī)械力,因此它需要滿足機(jī)械性能的要求;第二個方面,它還需要保證
兩者之間絕緣,這是其電氣方面的性能要求。絕緣子的結(jié)構(gòu)比較簡單,制造成本也相對較低,它的重要性不亞于其他構(gòu)成電力系統(tǒng)的任何設(shè)備和器件。輸電線路中的絕緣子是并聯(lián)運(yùn)行的,其中任何一串絕緣子出現(xiàn)問題都會造成輸電線路的故障, 嚴(yán)重時會造成長時間的停電,對電力系統(tǒng)的運(yùn)行、以及人們的日常生活造成很大的傷害。
絕緣子的作用是有方向性的,這是在果蠅實驗中發(fā)現(xiàn)的。果蠅(D.melanogaster)的黃色基因座y上插入轉(zhuǎn)座子gypsy后,會造成有些組織中的y基因失活,但有些組織中y基因仍然有活性,其原因在于轉(zhuǎn)座子gypsy的一端有一個絕緣子序列。當(dāng)gypsy在》/基因座的不同位置上插入時,對基因的活性有不同的效應(yīng)。這是因為y基因的活性受4個增強(qiáng)子調(diào)控,當(dāng)絕緣子正好插在啟動子的上游時,就在翅肩(wing blade)和軀體上皮(body cuticle)組織中阻斷基因的活化(來自上游的增強(qiáng)子),但不阻斷在剛毛(bristles)和跗足(farsal claws)組織中y基因的表達(dá)(來自下游的增強(qiáng)子)。
由于有些增強(qiáng)子位于啟動子上游,有些位于下游,所以絕緣子的效應(yīng)并不取決于絕緣子同啟動子的相對位置。因此,對絕緣子效應(yīng)的方向性的原因還沒有真正弄清楚。目前已發(fā)現(xiàn)有兩個基因座以反式活化方式影響絕緣子的功能?;騍2J(Hw)編碼的核蛋白識別絕緣子,絕緣子同其結(jié)合后才有絕緣作用。當(dāng)該基因突變后,盡管y基因座中插入了絕緣子,但失去了絕緣作用,y在所有組織中都表達(dá)。另一個基因座是mod(mdg 4),該基因發(fā)生突變后,其效應(yīng)正好與Su(Hw)相反,即這些突變型都增強(qiáng)了絕緣作用,使絕緣子的絕緣效應(yīng)不再有方向性而得到擴(kuò)展,也就是阻斷了上游和下游兩側(cè)的增強(qiáng)子的效應(yīng)。有一種解釋認(rèn)為先是Su(Hw)同絕緣子DNA結(jié)合后,使絕緣子有絕緣效應(yīng)。mod(mdg4)同Su(Hw)結(jié)合,使絕緣子失去絕緣效應(yīng);突變的mod(mdg4)不能同Su(Hw)結(jié)合,于是絕緣子又增強(qiáng)了絕緣作用。