活動(dòng)房早興起于美國(guó)，可以追溯到早期的汽車和電動(dòng)公路旅行。它來自于旅行拖車——一種帶輪子的小單元，經(jīng)常用于野營(yíng)。

這種類型房子的出現(xiàn)是因?yàn)榉课菘梢苿?dòng)性的需求。這種房子初主要是銷售給那些生活地點(diǎn)不定的群體，工作生活為移動(dòng)性質(zhì)，固定的房屋對(duì)他們不是很合適。

從20世紀(jì)50年代開始，這種房屋被推廣成為廉價(jià)房，在一個(gè)地方建立和放置很長(zhǎng)一段時(shí)間，甚至用石質(zhì)的地基安裝。以前，這種房屋單元的寬度是8英尺或不到，但是1956年，10英尺（3米）寬的住房隨著新術(shù)語“活動(dòng)房”一起被引入。這種活動(dòng)房是矩形的，由噴漆鋁板制成，而不是旅行拖車那種流線型的外形，通常是組裝后再上漆。這有助于區(qū)分活動(dòng)房和旅行拖車。

在五十年代，活動(dòng)房開始在歐洲盛行，進(jìn)而在六十年代開始發(fā)展到加拿大，日本等發(fā)達(dá)國(guó)家?；顒?dòng)房在上世紀(jì)六十年代進(jìn)入中國(guó)，早的時(shí)候主要用于臨時(shí)性的住房，隨著產(chǎn)品的發(fā)展，活動(dòng)房逐漸用于辦公室、崗?fù)?、倉(cāng)庫(kù)等。