白蘭地早起源于法國。它原來的意思就是“葡萄酒的靈魂”。白蘭地是采用雙蒸工藝釀制的高純度果酒,我國的白酒多是糧食酒。從廣義上講，所有以水果為原料發(fā)酵蒸餾而成的酒都稱為白蘭地。

但現(xiàn)在單純意義上的白蘭地僅僅指那些以葡萄為原料，經(jīng)發(fā)酵、蒸餾、貯存、調配而成的酒。若以其它水果為原料制成的蒸餾酒，則在白蘭地前面冠以水果的名稱，例如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。

若以酒的性質來加以劃分，可以將它們歸結為三大類：

（1）發(fā)酵酒類，包括葡萄酒、啤酒、米酒和果酒等。

（2）蒸餾酒類，包括中國的白酒、法國的白蘭地、威士忌、荷蘭金酒、伏特加、朗姆酒、特其拉酒。

（3）精煉和綜合再制酒類，包括英國金酒、利口酒、味美思酒（苦艾酒）、苦味酒（Bitter)、藥酒等。

國外蒸餾酒代表性的還有日本產的燒酎、泡盛酒和龍舌蘭酒（tequlia）。燒酎的工藝和食用酒精相同，泡盛酒工藝同我國的小曲酒類似，即半固態(tài)發(fā)酵，缸中陳放。龍舌蘭酒則以墨西哥特有植物龍舌蘭為原料發(fā)酵蒸餾而成，這三種蒸餾酒為少數(shù)國家獨特生產，不帶普遍性。

看洋酒的外包裝。真洋酒不僅商標整齊、清晰，而且凹凸感強，印刷水平高。商標字跡、圖案 不會出現(xiàn)模糊、陳舊、凌亂現(xiàn)象。而假的洋酒，就會不同，就算外觀做的再好，紋理上還是有很大區(qū)別的。

看洋酒的封口。洋酒有鋁封，還有鉛封。名貴洋酒集裝箱外都有銀封。