從航空運輸的性質出發(fā)，一般把航空運輸分為國內航空運輸和國際航空運輸兩大類。 根據《民航法》第107條的定義，所謂國內航空運輸，是指根據當事人訂立的航空運輸合同，運輸的出發(fā)地點、約定的經停地點和目的地點均在中華人民共和國境內的運輸。而所謂國際航空運輸，是指根據當事人訂立的航空運輸合同，無論運輸有無間斷或者有無轉運，運輸的出發(fā)地點、約定的經停地點和目的地點之一不在中華人民共和國境內的運輸。

航空運輸業(yè)屬于第三產業(yè)，是服務性行業(yè)。它以提供“空間位移”的多寡反映服務的數量，又以服務手段和服務態(tài)度反映服務的質量。這一屬性決定了承運人必須不斷擴大運力滿足社會上日益增長的產品需求，遵循“旅客第—，用戶至上”的原則，為產品使用人提供、便捷、舒適、正點的優(yōu)質服務。

航空運輸所提供的產品是一種特殊形態(tài)的產品一一“空間位移”，其產品形態(tài)是改變航空運輸對象在空間上的位移，產品單位是“人公里”和“噸公里”，航空運輸產品的商品屬性是通過產品使用人在航空運輸市場的購買行為后實現的。

全球經濟一體化、經濟貿易的持續(xù)增長、產業(yè)結構的調整、我國民航經濟與管理體制改革的深化等，為我國航空物流的發(fā)展創(chuàng)造了良好的環(huán)境。而2011年以來國內外宏觀經濟形勢不佳，使得需求疲軟、貨運供需失衡、貨運價格水平持續(xù)低迷，未來貨運總體疲軟的態(tài)勢可能還要持續(xù)一段時間。面對競爭日益激烈的市場環(huán)境，國內航空物流企業(yè)必須尋求變革之法。