隨著汽車工業(yè)的發(fā)展，對發(fā)動機的性能要求越來越高。防凍劑不僅要求具有較低的冰點和較高的沸點，而且要求具有較好的抗金屬腐蝕性、抗氣蝕性、抗結(jié)垢性，以及對環(huán)境污染小或無污染、使用壽命長的綜合性能。

冬季氣溫低，為使汽車在冬季低溫下仍能繼續(xù)使用，發(fā)動機冷卻液都加入了一些能夠降低水冰點的物質(zhì)作為防凍劑，保持在低溫天氣時冷卻系統(tǒng)不凍結(jié)。因此人們有時把冷卻液稱作“防凍液”或“不凍液”。防凍液的全稱應(yīng)該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。

各國對此都做了大量的研究，不斷推出配方專利和優(yōu)良的防凍液商品。一些先進國家的防凍液普及率達到了100 %。國內(nèi)防凍液的普及率較低，市售的防凍液有相當數(shù)量是進口的，由于價格較高，一般用于進口車輛。雖然近年來國產(chǎn)防凍液生產(chǎn)增長很快，但不少產(chǎn)品由于缺乏嚴格的質(zhì)量檢驗和統(tǒng)一的檢驗標準。為此，必須吸收國外的先進技術(shù)并結(jié)合中國的實際，開發(fā)生產(chǎn)多功能的防凍液來滿足日益增長的市場需求。

二甘醇—水防凍液，不宜揮發(fā)和著火，對金屬腐蝕性也較小，但二甘醇降低冰點的效果比乙二醇低，配制同一冰點的防凍液時，比乙二醇的用量大，同時熱傳導(dǎo)效率下降。有不少廠家為了降低成本，會將乙二醇和二甘醇混用。

甘油—水防凍液甘油—水防凍液，不宜揮發(fā)和著火，對金屬腐蝕性也小，但甘油降低冰點的效率低，配制同一冰點的防凍液時，比乙二醇、酒精的用量大。因此，這種防凍液用得較少。