儀器是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的重要“工具”。科學(xué)家王大珩先生指出，“機(jī)器是改造世界的工具，儀器是認(rèn)識(shí)世界的工具”。儀器是工業(yè)生產(chǎn)的“倍增器”，是科學(xué)研究的“先行官”，是軍事上的“戰(zhàn)斗力”，是現(xiàn)代社會(huì)活動(dòng)的“物化法官”。不言而喻，儀器在當(dāng)今時(shí)代推動(dòng)科學(xué)技術(shù)和國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有非常重要的地位。

廣義而言傳感技術(shù)必須感知三方面的信息，它們是客觀世界的狀態(tài)和信息，被測(cè)控系統(tǒng)的狀態(tài)和信息以及操作人員需了解的狀態(tài)信息和操控指示。在這里應(yīng)注意到客觀世界無(wú)窮無(wú)盡，測(cè)控系統(tǒng)對(duì)客觀世界的感知主要集中于與目標(biāo)相關(guān)的客觀環(huán)境（簡(jiǎn)稱既定目標(biāo)環(huán)境），既定目標(biāo)環(huán)境之外的環(huán)境信息可通過其它方法采集。被測(cè)控系統(tǒng)可以是簡(jiǎn)單的物或單一的樣本，可以是復(fù)雜的無(wú)人直接操縱的自動(dòng)系統(tǒng)，可以是有人（群）在內(nèi)操作的大型自動(dòng)化系統(tǒng)或社會(huì)活動(dòng)系統(tǒng)，也可以是人體。以人體健康、生理、心理狀態(tài)為目標(biāo)的傳感技術(shù)是醫(yī)療診治儀器的基礎(chǔ)和核心。操作人員可以是單人，但在系統(tǒng)化、網(wǎng)絡(luò)化的情況下常為不同崗位下的操作人員群體。

電磁效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)與應(yīng)用，為原始的機(jī)械式儀器儀表向電磁式儀器儀表發(fā)展提供了理論和技術(shù)保障，使代指針式儀器儀表正式形成與發(fā)展。

3.麥克斯韋繼法拉第之后集電磁學(xué)大成，在1865年他預(yù)言了電磁波的存在，說(shuō)并指出電磁波只可能是橫波，計(jì)算出電磁波的傳播速度等于光速。麥克斯韋于1873年建立電磁理論，在出版的科學(xué)名著《電磁理論》中系統(tǒng)、、完美地闡述了電磁場(chǎng)理論，成為經(jīng)典物理學(xué)的重要支柱之一。4.1886 年至1888 年，德國(guó)物理學(xué)家赫茲通過試驗(yàn)驗(yàn)證了麥克斯韋爾的理論，證明了無(wú)線電輻射具有波的所有特性，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)了無(wú)線電波，設(shè)計(jì)出了雷達(dá)，開啟了無(wú)線電波通信技術(shù)，使遠(yuǎn)距離無(wú)線測(cè)量?jī)x器的出現(xiàn)成為可能，讓電話、電視等電器有了飛躍發(fā)展。

儀器儀表是多種科學(xué)技術(shù)的綜合產(chǎn)物，品種繁多，使用廣泛，而且不斷更新，有多種分類方法。按使用目的和用途來(lái)分，主要有量具量?jī)x、汽車儀表、拖拉機(jī)儀表、船用儀表、航空儀表、導(dǎo)航儀器、駕駛儀器、無(wú)線電測(cè)試儀器、載波微波測(cè)試儀器、地質(zhì)勘探測(cè)試儀器、建材測(cè)試儀器、地震測(cè)試儀器、大地測(cè)繪儀器、水文儀器、計(jì)時(shí)儀器、農(nóng)業(yè)測(cè)試儀器、商業(yè)測(cè)試儀器、教學(xué)儀器、醫(yī)療儀器、環(huán)保儀器等。