廣告可以分為媒體廣告和非媒體廣告。媒體廣告指通過媒體來傳播信息的廣告，如電視廣告、報紙廣告、廣播廣告、雜志廣告等；非媒體廣告指直接面對受眾的廣告媒介形式，如路牌廣告、平面招貼廣告、商業(yè)環(huán)境中的購買點廣告等。不同的廣告形式其設(shè)計要求也各不相同。

設(shè)計作品中的各種圖形、圖像、甚至文字符素，均可將其提煉為形的呈現(xiàn)，由于形在人的視覺意識中通常被首先感知與捕捉，因此它對于視覺喚起和引發(fā)思維具有先導(dǎo)與定向的作用。

對各種形狀的認(rèn)知與理解，大多得益于自然的啟示。如圓形帶給我們的飽滿、團圓與吉祥之意，是與太陽和月亮有密切關(guān)系的；而對角形堅韌、冷峻的感覺，則與巖石的性格有聯(lián)系；跳躍的海浪與曲折的小路，使我們認(rèn)識到曲線的活潑、流暢、柔軟與女性的溫柔，這種認(rèn)知心理基礎(chǔ)對依據(jù)表現(xiàn)意圖來準(zhǔn)確、迅速定位形的設(shè)計十分有益。

廣告設(shè)計的與否對廣告視覺傳達信息的準(zhǔn)確起著關(guān)鍵的作用，是廣告活動中不可缺少的重要環(huán)節(jié)使廣告策劃的深化和視覺化表現(xiàn)。廣告的目的在于追求廣告效果，而廣告效果的優(yōu)劣，關(guān)鍵在于廣告設(shè)計的成敗?，F(xiàn)代廣告設(shè)計的任務(wù)是根據(jù)企業(yè)營銷目標(biāo)和廣告戰(zhàn)略的要求，通過引人入勝的藝術(shù)表現(xiàn)，清晰準(zhǔn)確的傳遞商品或服務(wù)的信息，樹立有助于銷售的品牌形象與企業(yè)形象。

平面廣告設(shè)計元素的編排組合與版面規(guī)劃有一些常用的類型，也即基本的構(gòu)成模式，如標(biāo)準(zhǔn)型、中軸型、偏心型、自由型；文字式、全圖式、指示式、散點式等等。 一些常見類型與慣用模式各有其產(chǎn)生與存在的淵源與基礎(chǔ)，有其自身的特點與特征，也有其各自的優(yōu)勢與不足。關(guān)鍵在于要理解和把握種種構(gòu)成方式的特征內(nèi)涵與適應(yīng)方式，具體應(yīng)用中結(jié)合廣告的主題訴求、信息承載、產(chǎn)品特性、目標(biāo)對象、媒體特征等相關(guān)因素綜合考慮，才會有正確選擇。