廣告可以分為媒體廣告和非媒體廣告。媒體廣告指通過媒體來傳播信息的廣告，如電視廣告、報(bào)紙廣告、廣播廣告、雜志廣告等；非媒體廣告指直接面對(duì)受眾的廣告媒介形式，如路牌廣告、平面招貼廣告、商業(yè)環(huán)境中的購(gòu)買點(diǎn)廣告等。不同的廣告形式其設(shè)計(jì)要求也各不相同。

平面廣告設(shè)計(jì)在非媒體廣告中占有重要的位置，也是學(xué)習(xí)平面設(shè)計(jì)必須要掌握的一門課程，不論在表現(xiàn)形式上還是在表現(xiàn)內(nèi)容上都十分寬泛。表現(xiàn)形式可以多種多樣，不象繪畫那樣受某種介質(zhì)的限制，繪畫的、攝影的、拼貼的，各種形式都可以為我所用，寫實(shí)的、寫意的、抽象的，各種手段都可以取其所長(zhǎng)。

平面廣告設(shè)計(jì)元素的編排組合與版面規(guī)劃有一些常用的類型，也即基本的構(gòu)成模式，如標(biāo)準(zhǔn)型、中軸型、偏心型、自由型；文字式、全圖式、指示式、散點(diǎn)式等等。 一些常見類型與慣用模式各有其產(chǎn)生與存在的淵源與基礎(chǔ)，有其自身的特點(diǎn)與特征，也有其各自的優(yōu)勢(shì)與不足。關(guān)鍵在于要理解和把握種種構(gòu)成方式的特征內(nèi)涵與適應(yīng)方式，具體應(yīng)用中結(jié)合廣告的主題訴求、信息承載、產(chǎn)品特性、目標(biāo)對(duì)象、媒體特征等相關(guān)因素綜合考慮，才會(huì)有正確選擇。

平面廣告設(shè)計(jì)必須保持風(fēng)格的一致性，這主要體現(xiàn)在排版中。避免版面雜亂擁擠，合理安排廣告中圖片和文字的布局;切勿使用風(fēng)格不同的字體和成群結(jié)隊(duì)的小圖片，這會(huì)使整個(gè)版面看上去很亂，讓人沒有興趣細(xì)看。圖片要有故事性：故事性和趣味性的圖片對(duì)與受眾的交流有很大的好處，通過引發(fā)受眾的關(guān)注和思考，從而將宣傳信息潛移默化的傳達(dá)到受眾那里。