綠化苗木常使用于城市園林綠化中如：城區(qū)綠化、住宅區(qū)綠化、公路綠化、荒山綠化、河堤綠化等。按照現(xiàn)代人的理解，園林不只是作為游憩之用，同時也具有保護和改善環(huán)境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧氣，凈化空氣；能夠在一定程度上吸收有害氣體和吸附塵埃，減輕污染；可以調(diào)節(jié)空氣的溫度、濕度，改善小氣候；還有減弱噪聲和防風、防火等防護作用。尤為重要的是園林在心理上和精神上的有益作用，全國幸福感排名靠前的城市，無一不是園林城市。游憩在景色優(yōu)美和安靜的園林中，有助于消除長時間工作帶來的緊張和疲乏，使腦力、體力得到恢復。

綠化是一個城市體現(xiàn)給客人的印象，美麗的環(huán)境能讓人留下深刻的印象，當年糟糕頭頂?shù)沫h(huán)境，也能給人留下深刻的印象。我想沒有人希望自己的城市是后者，而美麗舒適的環(huán)境離不開優(yōu)質(zhì)的綠化苗木。綠化的作用，一個美麗舒適的環(huán)境，給城市帶來綜合性的提升。

觀賞樹種具有很高的觀賞價值，觀花、觀果、觀葉等，都各有所長，只要精心選擇和配置，都能美化環(huán)境、美化市容以及園林風景構(gòu)圖等方面起到突出的作用。許多觀賞樹種可以在不影響其防護和美化兩個主要功能的前提下積極為社會創(chuàng)造一些經(jīng)濟價值。如果品、油料，木材、藥材，香料等。

植物的葉具有極其豐富多彩的形貌，如葉的大小、形狀、質(zhì)地、色彩等。大葉的有芭蕉、椰子，小葉的有側(cè)柏等，芭蕉、龜背竹等有熱帶風情，各類楓葉給人輕快的感覺，合歡、鳳凰木產(chǎn)生輕盈秀麗的效果。革質(zhì)的葉片具有較強的反光能力，產(chǎn)生光影閃爍的效果；紙質(zhì)、膜質(zhì)的葉片常呈半透明狀，給人以恬靜的感覺。葉的色彩變化極具觀賞性。綠色類有嫩綠、鮮綠、黃綠、藍綠、暗綠等；春色葉類春季新發(fā)生的嫩葉有顯著不同的顏色；秋色葉類到秋冬季節(jié)葉色有顯著的變化，有的變紅色或紫色，有的呈黃色或黃褐色等；常色葉類終年呈現(xiàn)不同的葉色，如紫葉李等；雙色葉類的葉背和葉表的顏色顯著不同，如青紫木、胡禿子等；斑色葉類的葉上有不同的色斑或花紋，如變?nèi)~木、桃葉珊瑚等。