中國(guó)建筑是木結(jié)構(gòu)體系的建筑，所以涼亭也大多是木結(jié)構(gòu)的。木構(gòu)的涼亭，以木構(gòu)架琉璃瓦頂和木構(gòu)黛瓦頂兩種形式為常見。前者為皇家建筑和壇廟宗教建筑中所特有，富麗堂皇，色彩濃艷。而后者則是中國(guó)古典亭榭的主導(dǎo)，或質(zhì)樸莊重，或典雅清逸，遍及大江南北，是中國(guó)古典涼亭的代表形式。此外，木結(jié)構(gòu)的涼亭，也有做成片石頂、鐵皮頂和灰土頂?shù)?，不過一般比較少見，屬于較為特殊的形制。

茅亭是各類涼亭的鼻祖，源于現(xiàn)實(shí)生活，山間路旁歇息避雨的休息棚、水車棚等，即是茅亭的原形。 此類涼亭，多用原木稍事加工以為梁柱，或覆茅草，或蓋樹皮，—派天然情趣。由于它保留著自然本色，頗具山野林泉之意，所以備受清高風(fēng)雅之士賞識(shí)。柳宗元在《邕州柳中丞作馬退山茅涼亭記》中對(duì)茅亭有過這樣的評(píng)價(jià)：“無薄櫨節(jié)之華，不修椽，不剪茨，不列墻，以白云為藩離，碧山為屏風(fēng)，昭其儉也。”王昌齡也曾留有“茅亭宿花影，西山鸞鶴群”的詩句，以贊其清雅雋秀之形。于是乎，不僅山野之地多筑茅亭，就是豪華的宅第和皇宮禁苑內(nèi)，也都建有茅亭，追求“天然去雕飾”的古樸、清幽之趣。

看涼亭的選材。優(yōu)質(zhì)涼亭大多選用香杉杉木，木紋清晰。香杉木被譽(yù)為“木料中的天然防腐木”好處：①天然的原木香味，香杉木中所含的香杉木醇能殺死空氣中的、可抑制人體病原菌，對(duì)各種皮膚炎癥有抑制作用；②對(duì)人體有消除疲勞，舒解壓力的保健作用！相對(duì)于油漆家具更顯環(huán)保，而且還帶有一種特殊香氣。③香杉木含有“杉腦”能抗蟲耐腐。。而劣質(zhì)涼亭為降低成本，往往采用木質(zhì)松散的雜木，經(jīng)過處理后表面是看不出什么區(qū)別，因此顧客在挑選時(shí)，要向促銷員仔細(xì)咨詢。

仿木涼亭有其相對(duì)獨(dú)立而完整的建筑形象。亭的立面一般可劃分為屋頂、柱身、臺(tái)基。柱身部分一般做得很空靈，屋頂形式變化豐富；臺(tái)基隨環(huán)境而異。它的立面造型，比例關(guān)系比其他建筑能更自由地按設(shè)計(jì)者的意圖來確定。因此，從四面八方個(gè)角度要看它都顯得獨(dú)立而完整，玲瓏而輕巧，很適合園林布局的要求。