化學(xué)鍍又稱為無電解鍍（Electroless plating），也可以稱為自催化電鍍（Autocatalytic plating）[1]。具體過程是指：在一定條件下，水溶液中的金屬離子被還原劑還原，并且沉淀到固態(tài)基體表面上的過程。ASTM B374（ASTM，美國材料與試驗(yàn)協(xié)會）中定義為Autocatalytic plating is “deposition of a metallic coating by a controlled chemical reduction that is catalyzed by the metal or alloy being deposited”。這一過程與置換鍍不同，其鍍層是可以不斷增厚的[2]，且施鍍金屬本身也具有催化能力。

化學(xué)鍍鎳經(jīng)過多年的不斷探索與研究，近幾年已發(fā)展極成熟了，化學(xué)鍍鎳水幾乎適用于所有金屬表面鍍鎳。如：鋼鐵鍍鎳，不銹鋼鍍鎳，鋁鍍鎳，銅鍍鎳等等，它同樣適用于非金屬表面鍍鎳。比如：陶瓷鍍鎳，玻璃鍍鎳，金剛石鍍鎳，碳片鍍鎳，塑料鍍鎳，樹脂鍍鎳等等。使用范圍是非常廣泛的。

化學(xué)鍍鎳廢液中，若不存在絡(luò)合劑或絡(luò)合劑的量較少時，可直接采用氫氧化鈉（濃度為6mol/L）調(diào)節(jié)pH值，

根據(jù)廢液中鎳離子的濃度，加入適量的NaOH，使鎳離子沉淀為Ni(OH)2除去。對于有絡(luò)和劑廢液的除鎳，首先利用CaO調(diào)節(jié)廢液的pH值在8左右，除去大部分的有機(jī)酸絡(luò)合劑，然后在廢液中加入CaO或NaOH，調(diào)至廢液的pH值為11～12，使廢液中的大部分鎳離子和其他重金屬離子發(fā)生沉淀反應(yīng)，再加入適量的高分子絮凝劑，加速不溶物的沉降，在沉降過程中，加入適宜和適量的氧化劑（高錳酸鉀、雙氧水或氯氣等），以除去廢液中的次、亞磷酸鹽，有利于鎳離子的沉淀并降低廢水的化學(xué)耗氧量（COD）。

化學(xué)鍍鎳技術(shù)在軍事上得到廣泛的應(yīng)用，突出的例子如航空母艦上飛機(jī)彈射機(jī)罩和軌道的化學(xué)鍍鎳保護(hù)。彈射機(jī)的工作環(huán)境非常惡劣，飛機(jī)發(fā)動時的高溫氣流沖刷軌道，彈射時的巨大的作用力，海洋氣候條件的腐蝕，使得彈射系統(tǒng)僅能使用6～12個月?，F(xiàn)采用的表面處理工藝是：正確前處理后的彈射機(jī)罩，在電鍍鎳后，化學(xué)鍍鎳100um，然后再電鍍鎘12.5um，并經(jīng)鉻酸鈍化。這樣的復(fù)合涂覆保護(hù)層，具有很好的耐磨和抗微振磨損性能，彈射系統(tǒng)的使用壽命可延長至14～18年，即增加18倍。