金屬及其制品在加工過程中常會在表面沾染各種污物和雜質。

清洗是金屬表面處理中極其重要的一環(huán)。以去油脫脂為主要目標的常用清洗劑有石油系清洗劑、氯代烴系清洗劑、堿性清洗劑和含有表面活性劑的清洗劑等。

石油系清洗劑

主要有溶劑汽油、煤油或輕柴油等。它的作用原理主要是利用其對金屬表面油脂的溶解作用。由于這類溶劑滲透力強、脫脂性好，故一般用于粗清洗，以除去大量的油脂類污物。但在實際使用時，往往加入某種合成的表面活性劑，使它具有清洗水溶性污物的能力，有時也加入少量防銹劑，使清洗后表面具有短時間的防銹能力。這類石油系清洗劑，特別是汽油，由于易燃，使用時必須有充分的防火措施。

堿性清洗劑

主要有氫氧化鈉、碳酸鈉、硅酸鈉、磷酸鈉等，溶于水成為堿性清洗劑。它們的作用原理是能和油污中的脂肪酸甘油酯發(fā)生皂化作用形成初生皂，使油污成為水溶性的而被溶解去除。其中氫氧化鈉和碳酸鈉還有中和酸性污垢的作用。磷酸鈉、三聚磷酸鈉、六偏磷酸鈉等既具有清洗作用，又有抑制腐蝕的作用。硅酸鈉則有膠溶、分散等作用，清洗效果較好。堿性清洗劑由于價格較低、性、不易燃等原因，使用較為廣泛。但在使用堿性清洗劑時要注意被清洗金屬的材質，選擇適當的pH的堿液。此外，在使用堿性清洗劑時，通常加入表面活性劑構成復合配方，以加強清洗作用。

鋼鐵表面涂裝前處理工藝指脫脂（除油）、除銹、表調、磷化。然而由于工件表面的狀況不同，則生產工藝也有所不同，有的工藝中沒有脫脂或沒有除銹工序，有的工藝則沒有表面調整工序，但磷化工序是不可缺少的。

在涂裝處理過程中，如果不清除油脂、氧化皮和銹層，不進行磷化處理，直接進行涂漆和靜電噴涂，就會使鋼鐵表面的涂層產生脫落，失去了涂裝的意義。