木亭
中國建筑是木結構體系的建筑,所以涼亭也大多是木結構的。木構的涼亭,以木構架琉璃瓦頂和木構黛瓦頂兩種形式為常見。前者為皇家建筑和壇廟宗教建筑中所特有,富麗堂皇,色彩濃艷。而后者則是中國古典亭榭的主導,或質樸莊重,或典雅清逸,遍及大江南北,是中國古典涼亭的代表形式。此外,木結構的涼亭,也有做成片石頂、鐵皮頂和灰土頂的,不過一般比較少見,屬于較為特殊的形制。
石亭
以石建涼亭,在我國也相當普遍,現行早的涼亭,就是石亭。早期的石亭大多模仿木結構的做法,斗拱、月梁、明、雀替、角梁等等,皆以石材雕琢而成。如唐初建造的湖北黃梅破額山上的魯班涼亭,就是全部以石材仿造木結構的斗拱梁架而建造的。戶山秀峰前的兩座分別建于宋代和元代的石亭也是如此。
由于竹不耐久,存留時間短,所以遺留下來的竹亭極少。竹亭多用綁扎輔以釘、鉚的方法建造。而有些竹亭,梁、柱等結構構件仍用木材,外包竹片,以仿竹形,其飲坐凳、椽、瓦等則全部用竹制做,既堅固,又便于修護。
臨水建亭
對于庭院涼亭來說,水面建亭是個很好的選擇,一般宜盡量貼近水面,宜低不宜高,宜突出于水中,三面或四面為水面所環(huán)繞。凌駕于水面的亭也常立基于小島、半島或水中石臺之上,以堤、橋與岸相連,島上置亭形成水面之上的空間環(huán)境,別有一番情趣。
平地建亭
這類的庭院涼亭一般位于道路的交叉口上。路側的林蔭之間,有時為一片花木山石所環(huán)繞,形成一個小的私密性空間氣氛的環(huán)境。所以非常適合于用來進行會客談話,既能享受風景,還具有一定的私密性,更加的具有實用性。