園林景觀的基本成分可分為兩大類：一類是軟質(zhì)的東西，如樹木、水體、和風(fēng)、細(xì)雨、陽光、天空；另一類是硬質(zhì)的東西，如鋪地、墻體、欄桿、景觀構(gòu)筑。軟質(zhì)的東西稱軟質(zhì)景觀，通常是自然的；硬質(zhì)的東西，稱為硬質(zhì)景觀，通常是人造的。

無論是在東方或是西方人眼中，景觀設(shè)計都是一個美麗的概念，對于景觀設(shè)計來說，哪怕是同一景觀設(shè)計景象，不同的人都有不同的理解。景觀是人類的棲息地，景觀設(shè)計是人類的工藝品，景觀是需要科學(xué)分析方法能被理解的物質(zhì)系統(tǒng)，景觀是有待解決的問題，景觀是可以帶來財富的資源，景觀是反映社會倫理、道德和價值觀念的意識形態(tài)，景觀是歷史，景觀設(shè)計是美的。我們可以從景觀與人的物我關(guān)系與景觀設(shè)計的藝術(shù)性、科學(xué)性、場所性及符號性入手，來認(rèn)識景觀設(shè)計。

水景觀設(shè)計的創(chuàng)造及合理利用，“園無水而不活”，水是園林景觀設(shè)計的靈魂。水景常常是園林景觀設(shè)計中點睛之作，但水景觀的建造成本較高，而且會給物業(yè)管理帶來很多問題，因此，水景設(shè)計集中在主要的出入口、居民集中活動的區(qū)域，其他區(qū)域應(yīng)該嚴(yán)格控制水景的規(guī)模，提高水景觀的利用率，減少不必要的浪費。

現(xiàn)代園林景觀設(shè)計應(yīng)多注重尺度“宜人、親人”，尊重自然，尊重歷史，尊重文化、文脈。不能違背自然而行，不能違背人的行為方式，魯迅先生曾說過：“其實地上沒有路，走的人多了便成了路?！彼晕覀冊谶M(jìn)行園林景觀設(shè)計時應(yīng)符合人的行為方式。既要繼成古代文人、畫家的造園思想，又要考慮現(xiàn)代人的生活行為方式，運用現(xiàn)代造園素材。形成鮮明的時代感，如果我們一味的推崇古代園林景觀設(shè)計，就沒有進(jìn)步。不同的時代景觀設(shè)計要留下不同的符號。