可以這樣描述環(huán)境管理體系：這是一個組織有計劃，而且協(xié)調(diào)動作的管理活動，其中有規(guī)范的動作程序，文件化的控制機制。它通過有明確職責(zé)、義務(wù)的組織結(jié)構(gòu)來貫徹落實，目的在于防止對環(huán)境的不利影響。

環(huán)境管理體系審核是指組織內(nèi)部對環(huán)境管理體系的審核，是組織的自我檢查與評判。內(nèi)審的過程應(yīng)有程序控制，定期開展。內(nèi)審應(yīng)判斷對環(huán)境管理體系是否符合預(yù)定安排，是否符合ISO14001標(biāo)準(zhǔn)要求。環(huán)境管理體系是否得到了正確實施和保持，并將審核結(jié)果向管理者匯報。

環(huán)境認(rèn)證簡稱ISO14000。環(huán)境認(rèn)證是管理體系的組成部分，包括制定、實施、實現(xiàn)、評審、和維護(hù)環(huán)境方針?biāo)璧慕M織結(jié)構(gòu)、策劃、活動、職責(zé)、操作慣例、程序、過程和資源。

環(huán)境管理體系模式遵循了傳統(tǒng)的PDCA管理模式：規(guī)劃（PLAN）、實施（DO）、檢查（CHECK）和改進(jìn)（ACTION），即規(guī)劃出管理活動要達(dá)到的目的和遵循的原則；在實施階段實現(xiàn)目標(biāo)并在實施過程中體現(xiàn)以上工作原則；檢查和發(fā)現(xiàn)問題，及時采取糾正措施，以保證實施與實現(xiàn)過程不會偏離原有目標(biāo)與原則，實現(xiàn)過程與結(jié)果的改進(jìn)提高。