工業(yè)設(shè)計分為產(chǎn)品設(shè)計、環(huán)境設(shè)計、傳播設(shè)計、設(shè)計管理4類；包括造型設(shè)計、機械設(shè)計、電路設(shè)計、服裝設(shè)計、環(huán)境規(guī)劃、室內(nèi)設(shè)計、建筑設(shè)計、UI設(shè)計、平面設(shè)計、包裝設(shè)計、廣告設(shè)計、動畫設(shè)計、展示設(shè)計、網(wǎng)站設(shè)計等。工業(yè)設(shè)計又稱工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計學(xué)，工業(yè)設(shè)計涉及到心理學(xué)，社會學(xué)，美學(xué)，人機工程學(xué)，機械構(gòu)造，攝影，色彩學(xué)等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設(shè)計，與其它藝術(shù)、生產(chǎn)活動、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學(xué)科、技術(shù)和審美觀念的交叉產(chǎn)物。

工業(yè)設(shè)計的性質(zhì)決定了它是一門覆蓋面很廣的交叉融匯的科學(xué)，涉足了眾多學(xué)科的研究領(lǐng)域，有如工業(yè)社會的粘合劑，使原本孤立的學(xué)科諸如：物理、化學(xué)、生物學(xué)、市場學(xué)、美學(xué)、人體工程學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)、哲學(xué)等等，彼此聯(lián)系、相互交融，結(jié)成有機的統(tǒng)一體。實現(xiàn)了客觀地揭示自然規(guī)律的科學(xué)與主觀、能動地進行創(chuàng)造活動的藝術(shù)的再度聯(lián)手。

因為好的外觀設(shè)計，往往在考慮到機械外形的的同時，還考慮到了環(huán)保，減耗，所以機械外觀設(shè)計的好，是具備了降耗，降低成本的作用。除此之外，對于機械產(chǎn)品內(nèi)部的結(jié)構(gòu)其實也有幫助，很顯然，在工業(yè)設(shè)計中，提到外觀設(shè)計，那么必然有結(jié)構(gòu)設(shè)計，它們是緊密關(guān)聯(lián)的。而機械外觀設(shè)計之所以能夠?qū)C械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)起到一定的作用是因為，經(jīng)過外觀設(shè)計的機械表面是與內(nèi)部結(jié)構(gòu)相連接的，既然是連接那么必然有所聯(lián)系，而好的機械外觀設(shè)計往往能夠帶動機械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和功能的運行。

我們在機械產(chǎn)品設(shè)計當中可能會過多的注重了機械本身功能的效果，也許會忽略機械外觀設(shè)計帶來的效應(yīng)，但其實機械外觀對于機械本身也是有很多實用性的表現(xiàn)的，以上幾點就可以充分的表明這一點。而作為現(xiàn)在飛速發(fā)展的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計來說，其中的機械外觀設(shè)計無疑是讓產(chǎn)品設(shè)計更加實用性表現(xiàn)的設(shè)計形式。