榻榻米為日語(yǔ)音譯,日本名為疊敷。上古時(shí)期其生活方式稱之為席居制、筵席制。榻榻米起源于中國(guó),但起源時(shí)間無(wú)可考證。
跡象表明 ,堯舜之后皆是以席居(榻榻米)為主要生活方式。 兩漢時(shí)期是席居(榻榻米)發(fā)展的。漢至唐400年間,凳子及高腳床盛行,席居逐漸在中國(guó)衰落。具體傳入日韓等地的時(shí)期已不可考。隨時(shí)代變遷,席居也由筵(竹制)上鋪席變化成日本現(xiàn)今的榻榻米,由日本傳承發(fā)展。 西安皇室古墓里就有席居。榻榻米多為藺草編織而成,一年四季都鋪在地上供人坐或臥的一種家具。一般家庭的榻榻米大部分被設(shè)計(jì)在房間陽(yáng)臺(tái)、書房或者大廳的地面。
在日本,不論走到哪里,每塊榻榻米的面積都相等?!伴介矫住比瘴臐h字是“畳”,也有譯作“草墊子”或“草席”的,但都不確切。它比草墊子光亮,平展,比草席堅(jiān)厚,硬實(shí)。傳統(tǒng)的日本房間沒(méi)有床,也不使用桌椅板凳之類,晚上在上面睡覺(jué),白天把被褥收起,另外可在上面吃飯和進(jìn)行各種活動(dòng)。比如有客人拜訪,可直接坐在上面喝茶、交談。所以,一進(jìn)日本人的家,一定要脫鞋,不脫鞋就如穿鞋踏在我們中國(guó)人的床上一樣,是十分不禮貌的行為。
榻榻米在日本人的生活中占有重要的地位。早在16世紀(jì)末,日本社會(huì)就有按榻榻米分配、修建房子的做法。榻榻米在日本的家居文化中是如此的重要,以致于榻榻米不僅是一個(gè)名詞。一張榻榻米的面積是1.65平方米。在古代日本有的地方,一度房屋稅的多少是由榻榻米的張數(shù)來(lái)決定的。
5.5cm厚的草板不僅起到隔涼隔潮的作用,還可吸濕、導(dǎo)熱、保持恒溫,還因自身的重量達(dá)到了平整,減少了因席的單薄而不平或卷起用席鎮(zhèn)壓制的笨拙,又因席面的精致和包邊的加固更顯美觀、舒適,更因標(biāo)準(zhǔn)尺寸的便利和量身定造的隨意,不論多大的空間鋪上榻榻米之后都感覺(jué)是一個(gè)整體,絕無(wú)妨礙。