在采挖前期,積溫相對(duì)較低,冬蟲(chóng)夏草子座的生長(zhǎng)速度相對(duì)較慢,在采挖出土?xí)r,大部分蟲(chóng)草的子座相對(duì)較短較細(xì),蟲(chóng)身普遍比較飽滿(mǎn),表面顏色較靚;進(jìn)入中期,積溫已明顯升高,冬蟲(chóng)夏草子座的生長(zhǎng)速度顯著變快,在采挖出土?xí)r,多數(shù)蟲(chóng)草的子座會(huì)長(zhǎng)得較粗較長(zhǎng),蟲(chóng)身飽滿(mǎn)度和顏色也明顯下降;而進(jìn)入采挖后期,積溫已大幅升高,冬蟲(chóng)夏草子座的生長(zhǎng)速度已大大加快,在采挖出土?xí)r,絕大部分蟲(chóng)草的子座已長(zhǎng)得又粗又長(zhǎng),子座生長(zhǎng)消耗了蟲(chóng)身太多的營(yíng)養(yǎng),導(dǎo)致蟲(chóng)身飽滿(mǎn)度和顏色都變差了。
冬蟲(chóng)夏草的寄主幼蟲(chóng)以多種植物的根系為食,不同產(chǎn)地的寄主幼蟲(chóng),受當(dāng)?shù)刈匀粭l件的影響,進(jìn)食的品種以及構(gòu)成不同,對(duì)終形成的冬蟲(chóng)夏草的氣味產(chǎn)生影響。
每年盛夏來(lái)臨之時(shí),在海拔3000米以上的青藏高原冬蟲(chóng)夏草產(chǎn)區(qū),有一種昆蟲(chóng)名叫蟲(chóng)草蝙蝠蛾進(jìn)入產(chǎn)卵期,體小身花的雌性成年蝙蝠蛾便將千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)蟲(chóng)卵產(chǎn)在地面的植被上,經(jīng)一個(gè)月左右時(shí)間的孵化后,蛾卵變成小蟲(chóng)再鉆進(jìn)潮濕疏松的土壤里,靠吸食植物根莖的營(yíng)養(yǎng)而生長(zhǎng),逐漸將身體養(yǎng)得潔白肥胖。土層里有一種球形的蟲(chóng)草子囊孢子,當(dāng)蟲(chóng)草蝙幅蛾幼蟲(chóng)受到孢子侵襲后身體開(kāi)始出現(xiàn)病變便鉆到地面淺層,而蟲(chóng)草孢子在幼蟲(chóng)體內(nèi)繼續(xù)生長(zhǎng),幼蟲(chóng)的內(nèi)臟就一點(diǎn)點(diǎn)被侵蝕直至消失,后頭朝上尾朝下而死去,這時(shí)幼蟲(chóng)身體變成了一個(gè)充滿(mǎn)菌絲的軀殼,埋藏在土層里,這就是“冬蟲(chóng)”。經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天,到第二年春夏季,隨著氣溫漸漸升高,蟲(chóng)體內(nèi)的菌絲又開(kāi)始生長(zhǎng),后從死去幼蟲(chóng)的口或頭部長(zhǎng)出一根紫紅色的小草鉆出地面,草通常長(zhǎng)約二至五厘米,頂端有菠蘿狀的囊殼,這就是“夏草”。這樣,蟲(chóng)草蝙蝠蛾幼蟲(chóng)的軀殼與長(zhǎng)出來(lái)的小草共同組成了一個(gè)完整的“冬蟲(chóng)夏草”。
如果冬蟲(chóng)夏草數(shù)量較少,使用時(shí)間不長(zhǎng),一個(gè)月以?xún)?nèi)就能用完的話(huà),可將蟲(chóng)草密封好全部放冰箱冷藏,冷藏溫度要調(diào)低些,一般以0-6度之間為宜,每次使用時(shí)取出適量后再盡快密封好放回冰箱。如果家里冬蟲(chóng)夏草量較多,使用時(shí)間超過(guò)一個(gè)月,可分成兩份,一份是取出15天到1個(gè)月用量的冬蟲(chóng)夏草密封嚴(yán)實(shí),放在冰箱中冷藏,余下的部分也是密封嚴(yán)實(shí)放冰箱中冷凍,冷凍溫度不需要太低,零下幾度到十幾度都可以。每次使用時(shí),取冷藏的那部分蟲(chóng)草,當(dāng)冷藏的用完后,就從冷凍的那部分中取出適量冬蟲(chóng)夏草,再放到冷藏里以備隨時(shí)使用。另外需補(bǔ)充說(shuō)明一點(diǎn),把密封好的冬蟲(chóng)夏草從冰箱里取出后,不要馬上打開(kāi)密封容器,應(yīng)先等數(shù)分鐘,待冬蟲(chóng)夏草的溫度升高,與空氣的溫差變小之后再打開(kāi),以免冰冷的冬蟲(chóng)夏草突然接觸空氣變潮濕。