冬蟲夏草產(chǎn)量十分有限，且呈逐年下降的趨勢(shì)，而人工培育，還處在實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)階段。要說蟲草的話，概念太廣，有400多種，冬蟲夏草是400多個(gè)種里的一個(gè)種，現(xiàn)在的概念比較混。

本品由蟲體與從蟲頭部長出的子座相連而成。蟲體形如蠶，長3—5cm，直徑0.3~0.8 cm。表面深黃色至黃棕色，有環(huán)紋20~30個(gè)，近頭部的環(huán)紋較細(xì)；頭部紅棕色；足8對(duì)，中部4對(duì)較明顯；質(zhì)脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細(xì)長圓柱形，長4~ 7 cm，直徑約0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大；質(zhì)柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。 以完整、蟲體肥大、外色黃亮、內(nèi)色黃白、子座短者為佳 。

如果冬蟲夏草數(shù)量較少，使用時(shí)間不長，一個(gè)月以內(nèi)就能用完的話，可將蟲草密封好全部放冰箱冷藏，冷藏溫度要調(diào)低些，一般以0-6度之間為宜，每次使用時(shí)取出適量后再盡快密封好放回冰箱。如果家里冬蟲夏草量較多，使用時(shí)間超過一個(gè)月，可分成兩份，一份是取出15天到1個(gè)月用量的冬蟲夏草密封嚴(yán)實(shí)，放在冰箱中冷藏，余下的部分也是密封嚴(yán)實(shí)放冰箱中冷凍，冷凍溫度不需要太低，零下幾度到十幾度都可以。每次使用時(shí)，取冷藏的那部分蟲草，當(dāng)冷藏的用完后，就從冷凍的那部分中取出適量冬蟲夏草，再放到冷藏里以備隨時(shí)使用。另外需補(bǔ)充說明一點(diǎn)，把密封好的冬蟲夏草從冰箱里取出后，不要馬上打開密封容器，應(yīng)先等數(shù)分鐘，待冬蟲夏草的溫度升高，與空氣的溫差變小之后再打開，以免冰冷的冬蟲夏草突然接觸空氣變潮濕。

死草：是指已經(jīng)死掉、失去生命力的冬蟲夏草，當(dāng)冬蟲夏草長到癟草階段時(shí)，意味著生命快要結(jié)束了，癟草繼續(xù)發(fā)展下去就成為死草，大部分死草是這樣產(chǎn)生的，另外有少數(shù)冬蟲夏草在生長時(shí)被外界所阻斷破壞而出現(xiàn)死亡，也會(huì)成為死草；

垃圾草：是對(duì)品質(zhì)差的冬蟲夏草的稱呼，垃圾草是由死草、癟草、后期草以及顏色很差、個(gè)頭很小的冬蟲夏草斷條和穿條組成的；

頭期草、中期草與后期草：以子座（草頭）長出地面的時(shí)間為判斷標(biāo)準(zhǔn)，蟲草可分為：頭期草、中期草、后期草，如果蟲草子座剛長出地面1天左右的時(shí)間被人挖到，這樣的蟲草就是頭期草，如果長出地面1-3天左右的時(shí)間，這樣的蟲草多數(shù)屬中期草，超過3天基本就是后期草了；頭期草的子座較短，一般不超過蟲體長度，而且蟲體飽滿度，品相，中期草子座比蟲體稍長，蟲體飽滿度與品相還算不錯(cuò)，后期草子座就比蟲體長太多了，蟲體飽滿度與品相較差，而且出現(xiàn)癟草的機(jī)率也大。