在采挖前期，積溫相對較低，冬蟲夏草子座的生長速度相對較慢，在采挖出土時，大部分蟲草的子座相對較短較細，蟲身普遍比較飽滿，表面顏色較靚；進入中期，積溫已明顯升高，冬蟲夏草子座的生長速度顯著變快，在采挖出土時，多數(shù)蟲草的子座會長得較粗較長，蟲身飽滿度和顏色也明顯下降；而進入采挖后期，積溫已大幅升高，冬蟲夏草子座的生長速度已大大加快，在采挖出土時，絕大部分蟲草的子座已長得又粗又長，子座生長消耗了蟲身太多的營養(yǎng)，導致蟲身飽滿度和顏色都變差了。

不同產(chǎn)地的冬蟲夏草寄主的物種有所不同，寄主不同，終長成的冬蟲夏草也會有所不同。很多人都知道冬蟲夏草的產(chǎn)生過程是：蟲草感染蝙蝠蛾科蝠蛾屬昆蟲幼蟲所形成的動植物復合體，但是很少有人知道同為蝠蛾屬昆蟲，下面又分很多種蝠蛾，不同物種的蝠蛾之間略有差異，這跟東亞人（黃種人）、歐洲人（白種人）、非洲人（黑種人）同為人但相互之間有差異是一個道理。不同種的蝠蛾其適宜生長的環(huán)境不同，主要分布區(qū)域也不同，例如海拔4500米左右的蝠蛾與海拔3500米左右的蝠蛾雖同屬蝠蛾，但基本上都不是同一物種，既然物種都不同，以其幼蟲為寄主形成的冬蟲夏草自然也會不同。

真蟲草的蟲頭部與草頭系自然長成，連接處吻合得很好，沒有明顯的黏合痕跡，假的仔細觀察往往能見到黏合痕跡；真冬蟲夏草的蟲體有環(huán)紋，每3環(huán)為一組，組組排列，近頭部的環(huán)紋較細，假蟲草卻是一面為對稱的凸點，一面為平行空隙相等的條紋，一般是用模子灌制出來的；看蟲足的對數(shù)，真蟲草都是8對足，其中4對足很明顯，假蟲草足數(shù)不固定，有的是8對，有的則比8對多或少；看斷面，真冬蟲夏草掰斷后能看到斷面為白色，有明顯的紋路，中間有一個細小的類似“V”形的黑芯，而假蟲草很可能斷面顏色不正常，或者沒有紋路與黑芯。

冬蟲夏草保存的要點是：低溫干燥，低溫、干燥的儲存環(huán)境，能大大延緩冬蟲夏草所含成分的氧化與降解速度，有利于保護冬蟲夏草的外觀品相與內(nèi)在藥用價值。