產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開(kāi)始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問(wèn)題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

外觀設(shè)計(jì)）是對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。外觀設(shè)計(jì)是指工業(yè)品的外觀設(shè)計(jì)，也就是工業(yè)品的式樣?？梢詷?gòu)成外觀設(shè)計(jì)的組合有：產(chǎn)品的形狀；產(chǎn)品的圖案；產(chǎn)品的形狀和圖案；產(chǎn)品的形狀和色彩；產(chǎn)品的圖案和色彩；產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩。

外觀設(shè)計(jì)對(duì)于產(chǎn)品內(nèi)部有一定的帶動(dòng)作用，所以需要注意與機(jī)械內(nèi)部結(jié)構(gòu)的合理銜接，因?yàn)闄C(jī)械表面與內(nèi)部構(gòu)造是緊密相連的，所以需要有一定的合理性，因?yàn)槿绻庥^設(shè)計(jì)做的不好，那么可能在外部與內(nèi)部結(jié)構(gòu)相連接的時(shí)候，部件的尺寸大小會(huì)有不合適的地方，這樣就會(huì)加了材料的消耗和時(shí)間成本，所以合理性這一點(diǎn)必須注意。

以往企業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)品，多數(shù)是抓緊產(chǎn)品的生產(chǎn)時(shí)間和生產(chǎn)預(yù)算，對(duì)于產(chǎn)品設(shè)計(jì)或者說(shuō)產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)卻未曾高度重視，所以制造過(guò)程中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些小狀況，產(chǎn)品的質(zhì)量也難以把控。這樣的產(chǎn)品一旦進(jìn)入銷售環(huán)節(jié)，對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)是弊大于利。新鮮的產(chǎn)品可以為客戶帶來(lái)一時(shí)的新鮮感，但是沒(méi)有好的體驗(yàn)早晚會(huì)將客戶的耐心和好感度磨光。而經(jīng)過(guò)了產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品由于整體外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)比較完美的結(jié)合，所以使得產(chǎn)品的穩(wěn)定性有所提高，這就是產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的優(yōu)勢(shì)。