按照藝術(shù)的存在形式進(jìn)行分類： 一維設(shè)計(jì)，泛指單以時(shí)間為變量的設(shè)計(jì)； 二維設(shè)計(jì)，亦稱平面設(shè)計(jì)，是針對(duì)在平面上變化的對(duì)象，如圖形、文字、商標(biāo)、廣告的設(shè)計(jì)等。三維設(shè)計(jì)，亦稱立體設(shè)計(jì)，如產(chǎn)品、包裝、建筑與環(huán)境等； 四維設(shè)計(jì)，是三維空間伴隨一維時(shí)間(即3+1的形式)的設(shè)計(jì)，如舞臺(tái)設(shè)計(jì)等。

從人、自然與社會(huì)的對(duì)應(yīng)關(guān)系出發(fā)，按照學(xué)科形成的本質(zhì)含義上分類 ： 人、自然、社會(huì)組成了基本的關(guān)系圈，其分類的對(duì)應(yīng)關(guān)系大致是： ◆產(chǎn)品設(shè)計(jì)：相當(dāng)于狹義工業(yè)設(shè)計(jì)，是以三維設(shè)計(jì)為主的； ◆環(huán)境設(shè)計(jì)：包括各類建筑物的設(shè)計(jì)、城市與地區(qū)規(guī)劃、建筑施工計(jì)劃、環(huán)境工程等； ◆傳播設(shè)計(jì)是對(duì)以語(yǔ)言、文字或圖形等為媒介而實(shí)現(xiàn)的傳遞活動(dòng)所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。根據(jù)媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播；以語(yǔ)言與音響為媒介的聽覺傳播。

國(guó)際工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)聯(lián)合會(huì)自1957年成立以來(lái)，加強(qiáng)了各國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)專家的交流，并組織研究人員給工業(yè)設(shè)計(jì)下過(guò)兩次定義。在1980年舉行的第十一次年會(huì)上公布的修訂后的工業(yè)設(shè)計(jì)的定義為：“就批量生產(chǎn)的產(chǎn)品而言，憑借訓(xùn)練、技術(shù)知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)及視覺感受而賦予材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工以及裝飾以新的品質(zhì)和資格，這叫做工業(yè)設(shè)計(jì)。

產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。