產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機(jī)、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設(shè)計(jì)，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。這樣，外觀設(shè)計(jì)可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當(dāng)?shù)纳剩€可以是三者的有機(jī)結(jié)合。

工業(yè)設(shè)計(jì)關(guān)注不同能力障礙的用戶的使用需求，同時(shí)挖掘用戶操作的隱性需求。解放用戶的雙手，讓用戶更為自如的使用產(chǎn)品，避免過程的隱患成為主要目的。在產(chǎn)品細(xì)節(jié)的處理方面會(huì)結(jié)合產(chǎn)品的使用流程，通過產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、造型優(yōu)化處理擴(kuò)增產(chǎn)品的使用方式。

以往企業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)品，多數(shù)是抓緊產(chǎn)品的生產(chǎn)時(shí)間和生產(chǎn)預(yù)算，對于產(chǎn)品設(shè)計(jì)或者說產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)卻未曾高度重視，所以制造過程中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些小狀況，產(chǎn)品的質(zhì)量也難以把控。這樣的產(chǎn)品一旦進(jìn)入銷售環(huán)節(jié)，對企業(yè)來說是弊大于利。新鮮的產(chǎn)品可以為客戶帶來一時(shí)的新鮮感，但是沒有好的體驗(yàn)早晚會(huì)將客戶的耐心和好感度磨光。而經(jīng)過了產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品由于整體外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)比較完美的結(jié)合，所以使得產(chǎn)品的穩(wěn)定性有所提高，這就是產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的優(yōu)勢。

產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是一個(gè)漫長而有趣的過程。它是把一種計(jì)劃(創(chuàng)意)、規(guī)劃(市場調(diào)查)、 設(shè)計(jì)(手繪)、問題解決的辦法(創(chuàng)意成型)，通過視覺的方式傳達(dá)出來的活動(dòng)過程(出模試裝)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)已不局限于外觀，而且涉及功能的全案開發(fā)，除了產(chǎn)品的外觀上設(shè)計(jì)，同時(shí)還有結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，功能設(shè)計(jì)(搭載的系統(tǒng)，用戶體驗(yàn))等等，這是目前產(chǎn)品設(shè)計(jì)或者說產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的一個(gè)流程，也是體現(xiàn)了產(chǎn)品在經(jīng)過這樣設(shè)計(jì)之后，能夠完善化。