托盤是使靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變?yōu)閯討B(tài)貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經(jīng)裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因為裝在托盤上的貨物，在任何時候都處于可以轉(zhuǎn)入運動的準(zhǔn)備狀態(tài)中。這種以托盤為基本工具組成的動態(tài)裝卸方法，就叫做托盤作業(yè)。

托盤的正確使用應(yīng)該做到包裝組合碼放在托盤上的貨物并加上適當(dāng)?shù)睦υ凸?，便于機械裝卸和運輸，從而滿足裝卸、運輸和儲存的要求。

載重質(zhì)量

每個托盤的載重質(zhì)量應(yīng)小于或等于2噸。為了保證運輸途中的，所載貨物的重心高度，不應(yīng)超過托盤寬度的三分之二。

托盤與存儲的貨架、搬運的產(chǎn)品、集裝箱、運輸車輛、卸貨平臺以及搬運設(shè)施等有直接的關(guān)系，因此托盤的規(guī)格尺寸是考慮其他物流設(shè)備規(guī)格尺寸的基點。例如，托盤橫梁貨架的橫梁寬度尺寸常見的有2300mm 和2700mm，前者承放兩個1200mm×1000mm的托盤，后者承放三個1200mm×800mm的托盤。這里，特別值得一提的是要建立有效的托盤公用系統(tǒng)，必須使用統(tǒng)一規(guī)格的托盤，托盤標(biāo)準(zhǔn)化是托盤作業(yè)一貫化的前提。

平托盤幾乎是托盤的代名詞，只要一提托盤，一般都是指平托盤而言，因為平托盤使用范圍廣，數(shù)量，通用性。平托盤又可細(xì)分為三種類型。

①根據(jù)結(jié)構(gòu)和使用方法分類。有單面形、雙面單用型、雙面雙用型和翼型等四種；

②根據(jù)叉車插入方式分類，有單向插入型、雙向插入型、四向插入型等三種；

③根據(jù)材料分類。木制平托盤、鋼制平托盤、塑料制平托盤、復(fù)合材料平托盤以及紙制托盤等五種。